Mise en service le 13 novembre dernier, un parc photovoltaïque de 7 hectares produit de l'électricité revendue à EDF au prix le plus bas de France.

La société VSB Energies nouvelles loue une parcelle d'un terrain communal à Cavillargues sur laquelle elle a installé un parc photovoltaïque sur plus de 7 hectares, et pour un investissement de 4,2 M€. Julien Herbreteau, en charge du projet, a prospecté pour trouver un site approprié qui répond à plusieurs critères : ensoleillement, impact sur l'environnement minimisé et disponibilité d'un raccordement électrique à proximité. "On privilégie les terrains communaux plutôt que privé, c'est un choix" explique t-il. Emmanuel Macqueron, gérant de VSB ajoute : "On préfère payer un loyer à une commune plutôt qu' à une personne, pour que tous le monde en profite." Un loyer qui représente une manne financière de 20 000 €/ an à la commune de Cavillargues dont le budget s'élève à 830 000 €. Antoine Plutino, adjoint au maire, reconnait : "Le projet a été lancé par l'ancienne municipalité. Nous l'avons ressorti des cartons et mené à bien".

Assemblés en France, les panneaux solaires produise plus de 6 600 MWh/ an, soit l'équivalent de la consommation annuelle de 4 000 foyers. En quelques années, la technologie photovoltaïque a fait un pas en avant. Son coût matériel a nettement diminué, permettant une rentabilité plus accrue. Pour exemple, en 2009, sur une installation en toiture à Bagnols sur Cèze, l'électricité était revendue jusqu'à 60 centimes par kWh à EDF. Le fournisseur national achetait plus cher qu'il ne pouvait vendre, et appliquait une compassion, le CSPE (contribution au service public de l'électricité) sur la facture du client. À Cavillargues, la revente est établie à 7,17 centime par kWh, un record qui fait de Cavillargues la commune où l'électricité est la moins chère de France.

Construit pendant l'été, le parc a été activé le 13 novembre dernier après six ans de procédure. Un nouveau parc au sol devrait voir le jour également à Gaujac.

Baptiste Manzinali