À ce jour 70 000 cartes donnant accès gratuitement au site ont été délivrées par l'EPCC. Loin d'un manque à gagner, la direction estime que ce dispositif permet aux Gardois de renouer avec leur patrimoine. 

Le rapport de la Chambre régionale des comptes qu'Objectif Gard a pu consulter se révèle être un bon inventaire des actions menées par l'EPCC Pont-du-Gard (Établissement public de coopération culturelle). Dans le cadre de sa politique tarifaire, le site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO a instauré en 2013 un accès payant aux piétons (sauf randonneurs des GR, cf décision du tribunal administratif de Nîmes du 4 juin 2015). Parallèlement, le Pont-du-Gard a mis en place des conventions avec les communes gardoises pour fournir gratuitement aux autochtones des cartes d'accès.

La Chambre régionale relève que 53 855 cartes ont été délivrées au 5 février 2015, soit un manque à gagner pour l'établissement d'1,2 M d'€ (sur la base d'un abonnement annuel de 23€). Dans son courrier-réponse envoyé début décembre à la Chambre régionale, le directeur Paolo Toeschi réactualise le nombre de bénéficiaires : "à ce jour 352 communes du Gard ont adopté ce partenariat générant ainsi 70 000 cartes pour les familles, soit 250 000 personnes". Loin de coûter à l'établissement, ce dispositif permettrait, au contraire, à l'EPCC de gagner de l'argent : "avant la mise en place des cartes, toutes les études clientèles confirmaient la très faible fréquentation des Gardois pour des raisons historiques", rappelle Paolo Toeschi.

Pour la direction, ces cartes ne coûtent rien à l'établissement puisque auparavant peu de Gardois fréquentaient le site. Suite à la mise en place du dispositif, Paolo Toeschi affirme que la fréquentation des Gardois s'est fortement développée. Selon une étude du cabinet CRP consulting réalisée fin 2014, ces derniers viennent en moyenne trois fois par an et leur niveau de consommation est apprécié à 26 € par visite…

Coralie Mollaret