"Un festival, c'est un acteur économique du territoire et c'est un lieu de rencontres et d'échanges. Il faut chérir ce pluralisme et cette diversité." C'est par cette déclaration solennelle que le président du festival Itinérances d'Alès, Julien Camy, a ouvert la soirée de présentation et du programme de la 43e édition qui se déroulera du 21 au 30 mars prochain. 

Si pour le président du festival, le cinéma est un lieu d'échanges où les artistes et les créateurs peuvent venir discuter avec le public, cette année il sera encore l'occasion de célébrer ceux qui échangent. Comme la venue de Sergi López, le prix Itinérances de cette édition qui mettra à l'honneur l'acteur catalan, déjà présent en 2005. "On veut montrer la richesse de l'histoire du festival", souligne Antoine Leclerc, le délégué du festival. 

Un retour d'une tête d'affiche

Le polyglotte Sergi López s'est fait connaitre en France en tenant le rôle principal masculin dans La petite amie d'Antonio, sorti en 1992 et réalisé par Manuel Poirier, puis en 1997 dans le film Western du même réalisateur. En 2001, c'est la consécration pour lui, puisque le Catalan devient le premier acteur étranger à recevoir un César du meilleur acteur en France pour son rôle dans Harry, un ami qui vous veut du bien. 

D'ailleurs, le réalisateur Sylvère Petit, cinéaste animalier pas comme les autres, actuellement en tournage du long-métrage La Baleine avec un certain Sergi López dans le rôle principal, sera présent. Cette rétrospective va inclure le court-métrage Patanegra dans lequel on retrouve encore Sergi López. Ce film est adapté d'une nouvelle, éditée par les éditions Au Diable Vauvert. Le festival célébrera donc les 25 ans des éditions Au Diable Vauvert, avec ce court-métrage, mais notamment un auteur, Nicolas Martin qui sera présent avec une carte blanche.

L'autre star de l'édition sera un âne, celui de EO de Jerzy Skolimowski, que le festival avait reçu en 2016. Un bel hommage pour ce réalisateur polonais. Un écho à la rétrospective itinérance animale qui va irriguer le festival, et en particulier la programmation jeune public. 

Les femmes à l'honneur

La jeune réalisatrice Emma Benestan, dont son deuxième long-métrage Animale était à Cannes, et qui a contribué à révéler l'acteur Raphaël Quenard, sera un témoin privilégié de cette rétrospective. Une belle histoire liée au festival puisqu'à l'époque, la lycéenne en option cinéma de Montpellier venait au festival, un lieu qui permet de souligner le maillage entre l'éducation et la culture. 

L'actrice franco-argentine, Bérénice Bejo, complice de Jean Dujardin dans OSS 117 : Le Caire, nid d'espions et The Artist récompensé de l'Oscar du meilleur film, sera présente. Elle est attendue pour l'avant-première du film Mexico 86, dont le réalisateur César Díaz a eu la Palme d'or à Cannes en 2019.  L'actrice aura une carte blanche et présentera Laura d'Otto Preminger, ainsi que son parcours fructueux. Il sera également question de la place de la femme dans le cinéma, avec la réalisatrice et autrice Ovidie.