Des poteries, des olives, du vin, des fougasses à la figue, des huiles essentielles, de la spiruline... Mais peu de figues, au final, dans les allées médiévales de Vézénobres, ce 15 août, jour de Figoulade. La faute à un printemps très pluvieux, sans doute, ou à des grosses chaleurs au moment de la croissance attendue. Difficile à dire. 

Même Jean-Luc Brusset peine à en comprendre les raisons. Il est pourtant l'un des deux pépiniéristes de la fête à présenter une vingtaine de variétés parmi les 200 que compte son exploitation (*), à Caromb, commune dont une variété de figues porte le nom (la noire de Caromb). Mais il met tout de même ce phénomène sous l'effet "du changement climatique, de l'excès de chaleur. Par exemple, chez nous, la Goutte de Carpentras continue à produire beaucoup de fruits. Mais ils ne grandissent pas. Et l'arbre est normalement bifère (c'est-à-dire qu'il offre deux récoltes par an, en début et en fin d'été, NDLR) mais, depuis quelques années, il donne très peu de premières figues. L'hiver n'est peut-être pas assez froid..." 

Changement climatique veut aussi dire adatation, ou pas, de l'arbre aux nouvelles conditions météorologiques. "Beaucoup de variétés sont tout de même très peu sensibles à cela", relativise Jean-Luc Brusset, qui a l'occasion d'en discuter avec d'autres collègues : Caromb compte bien plus de producteurs que les alentours de Vézénobres, même si leur verger conservatoire est plus petit.

Le changement climatique offrirait-il, en compensation, la possibilité de voir des variétés d'Afrique de Nord s'installer plus facilement en Europe, voire de créer de nouvelles variétés hybrides ? "Pas vraiment, on n'en crée plus, regrette presque Jean-Luc Brousset. Mais il existe aussi des variétés non-répertoriées : certains figuiers peuvent se reproduire à partir de graines. Leur développement fera qu'il ne seront pas tout à fait semblable à leur variété d'origine." Qui sait, peut-être une variété ainsi issue de graines recevra-t-elle les honneurs du verger conservatoire de Vézénobres... ?

(*) Son offre est à retrouver sur le site figuiers.com

Les Jours de figue de Vézénobres auront lieu, cette année, les 16 et 17 septembre.