Pour Françoise Laurent-Perrigot, présidente du Conseil départemental du Gard : « Favoriser les meilleures conditions d’accueil et de réussite, c’est poursuivre la modernisation des collèges. C’est faire en sorte de garantir une alimentation saine et équilibrée aux enfants, et ce à moindre coût (3,50 euros par repas). C’est proposer de bonnes conditions de travail aux 566 agents de notre collectivité œuvrant dans les collèges. »

Et c’est aussi donner la parole aux jeunes, notamment au travers du Conseil départemental des jeunes (CDJ), qui a clôturé, cet été, son premier mandat de deux ans. Nathalie Nury , vice-présidente du Conseil départemental, déléguée à l'Éducation et aux collèges, poursuit : « La jeunesse étant l’une de nos priorités, nous sommes pleinement satisfaites des actions concrètes que ces élus jeunes ont réalisé pendant ces deux années de mandat. Des actions en convergence avec les compétences du Conseil départemental, qu’il s’agisse de sport, de développement durable ou de mobilités douces. Des émissions radio ont été également réalisées par les collégiens pour les collégiens afin d’améliorer la qualité de vie dans leur collège. Les jeunes ont su faire entendre la voix de tous les collégiens. Leurs actions répondent parfaitement aux attentes de notre Assemblée départementale car elles ont toutes été menées en faveur de l’intérêt collectif. »

Ce lundi 2 septembre 2024, près de 37 610 collégiens gardois, qu’ils soient inscrits dans les 53 collèges publics (soit 29 685 élèves) ou dans les 18 collèges privés (soit 7 925 élèves) vont effectuer leur rentrée scolaire dans le Gard.

566 agents du Conseil départemental travailleront quotidiennement dans les collèges publics pour une bonne qualité de vie des élèves. Cette année, la collectivité consacre près de 40 millions d’euros pour favoriser la réussite scolaire de tous ces jeunes. Les collèges peuvent solliciter l’intervention d’associations d’éducation populaire et de jeunesse pour des projets entrant dans les priorités de la politique jeunesse et des actions éducatives (citoyenneté, mixité, laïcité, sport santé...).

Les financements de la collectivité sont directement versés aux associations concernées. Les établissements scolaires peuvent également bénéficier de volontaires en service civique du Conseil départemental pour des missions d’intérêt général entrant dans les priorités des politiques publiques de la collectivité et faisant l’objet d’un projet commun avec l’établissement (par exemple la lutte contre le gaspillage alimentaire). Le Conseil départemental agit sur deux axes en parallèle pour la végétalisation des cours de collèges.

D’une part, sur les projets neufs réalisés comme le collège de Remoulins désimperméabilisé avec un théâtre de verdure, un revêtement drainant, un ouvrage de gestion des eaux pluviales qui optimise le pouvoir de traitement par le sol ou sur des projets à l’étude avec, par exemple, la reconstruction du collège de Saint-Gilles et pour les travaux d'extension et de rénovation énergétique du collège de Villeneuve-lez-Avignon.

D’autre part, pour adapter le parc des collèges existants, une étude a été engagée pour la désimperméabilisation des cours des collèges et la création d'îlots de fraîcheur. L’ensemble des collèges publics du Gard bénéficient d’une connexion à 100 Mbp/s grâce à l’installation du réseau WiGard (très haut débit déployé par le Conseil départemental). Tous les collèges sont ainsi équipés d’un système de visioconférence et de l’Environnement numérique de travail (ENT). L’ensemble des postes informatiques à destination des collégiens a été renouvelé et optimisé, soit environ 7 500 postes.

En termes de budget, ce sont plus de 1,6 million d’euros investis pour adapter la performance des équipements et des infrastructures au développement et à la sécurisation des usages numériques favorisant la réussite éducative.

En 2023, 65 % des collégiens inscrits à la cantine, soit 19 700 élèves, ont bénéficié de repas équilibrés, consommés le jour même et préparés dans la cuisine de leur collège. Cela représente 78 800 repas cuisinés sur place, par semaine. Cette année encore, le coût des repas pour les familles reste plafonné à 3,50 euros. Afin de travailler des produits frais, l’Unité de conditionnement de légumes (UCL) reçoit les légumes bruts, les conditionne et les livre aux 26 établissements qui en bénéficient.

Depuis 2010, le Conseil départemental du Gard a mis en place « Artistes au collège », un dispositif d’éducation artistique et culturelle. Ainsi, durant 6 à 12 semaines, un artiste ou une équipe artistique est accueilli(e) en résidence au sein du collège et proposera aux élèves et à leurs professeurs le suivi pas à pas d’une création artistique.

Théâtre, musique, danse, cinéma, cirque, photographie... sont autant de disciplines que les élèves peuvent explorer. En fin de résidence, les artistes présentent leur création menée au collège et les élèves présentent, quant à eux, le résultat des ateliers menés avec les artistes. Entre avril et juin 2024, 166 spectacles, performances, animations, ateliers se sont tenus dans les collèges privés et publics sur l’ensemble du territoire gardois. Ces événements ont clôturé les 64 résidences d’artistes destinées à donner aux collégiens une ouverture sur la culture.

Le Conseil départemental propose à travers le dispositif « Sportifs au collège » des rencontres entre des collégiens et des sportifs de haut niveau (sportifs professionnels, jeunes de centres de formation ou éducateurs sportifs) avec pour principal objectif d’échanger autour des valeurs du sport et de la citoyenneté, du sport santé ou encore du sport au féminin. 80 classes ont joué le jeu en 2024.

Cette opération parvient à faire le lien entre la politique sportive, la politique jeunesse et les collèges. De plus en plus de clubs y participent, ce qui permet de diversifier les interventions et de faire bénéficier ce dispositif à un maximum de collèges volontaires. Le dispositif « Sportifs au collège » se poursuivra durant cette année scolaire 2024-2025, avec la volonté d’accroître une vision sportive et citoyenne basée sur l’excellence du haut niveau et les valeurs d’inclusion, dès l’entrée en 6e.