La bibliothèque hors norme de Trinity college

On retient son souffle en entrant dans la « vieille bibliothèque » de l’université de Dublin. Une galerie au plafond savamment incurvé s’étire sur 65 m. Au fond, une énorme mappemonde plane. Cette bibliothèque abrite des trésors comme le book of Kells, manuscrit enluminé datant de l’an 800. Au détour d’une étagère, on croise le buste d’Ada Lovelace, pionnière de la programmation mathématique qui a donné son nom à un collège nîmois. Son buste est entré au Trinity college en 2023 avec celui de trois autres femmes. On les retrouve dans un bâtiment dédié au numérique. Installées à côté de ceux de Socrate ou de Newton, les bustes féminins s’animent et invitent ces messieurs à reconnaître leurs talents. Visittrinity.ie

Ce parc qui fait le double de Central park

Phoenix park est un espace vert de 700 hectares accessible gratuitement. On peut louer des vélos, pique-niquer ou visiter son zoo fondé en 1831. Au fil de ses 28 hectares, on peut croiser des éléphants, des zèbres, des otaries de Californie hyperactives ou même un orang-outan facétieux. Il colle son poing contre la vitre pour inviter les visiteurs à faire un « check » avec lui. Quand ils s’exécutent, il éclate de rire. Dublinzoo.ie

Tenter l’Irish breakfast

Saucisses, bacon, boudin, œufs, champignons, haricots blancs, toasts au beurre salé… L’Irish breakfast est servi avec un gros mug de café ou de thé pour un tarif oscillant entre 12 et 15 €. Les moins téméraires préfèreront siroter un thé avec un carrot cake, un délicieux gâteau à la carotte.

Culture « pub »

« This is a small house with a big welcome ». Une pancarte prévient : « C’est une petite maison où vous serez très bien accueilli. » À l’intérieur du pub The Celt, sur la rive Nord de la Liffey, la musique irlandaise résonne joyeusement. Des étudiants, des groupes d’amis boivent des pintes, dégustent du bœuf à la Guinness, des fish and chips. Un barman diffuse un match de l’Europa League sur écran géant. Seuls les Français regardent. Les Irlandais trinquent, chantent, s’amusent. Ici, on préfère le football gaélique qui se joue à la main et au pied avec un ballon rond. www.thecelt.ie

Le musée du whisky irlandais

Savez-vous que le whisky irlandais le plus vendu au monde est français ? Le Jameson appartient au groupe Pernod-Ricard. « Sacrés Français ! », s’amuse Colum, guide au musée du whisky irlandais. En une heure de visite, il narre l’histoire de cette eau de vie inventée par des moines irlandais. Dans un « shebeen », bar illégal reconstitué, il retrace les secrets de distillation. Puis il installe les visiteurs dans un bar victorien. Du doigt, il désigne les tableaux des quatre maîtres du whisky irlandais. Stupeur, les personnages commencent à converser. La visite peut se terminer par une dégustation. On peut aussi visiter directement des distilleries ou explorer les sept étages dédiés à la bière au Guinness Storehouse. Irishwhiskeymuseum.ie

Aller en bord de mer

Dès que l’on arrive à Dublin, on entend le cri des mouettes. Pour rejoindre le bord de mer, il suffit de grimper dans le Dart, le train de banlieue. On y croisera des Irlandais en jaune et bleu, couleurs du Leinster, l’équipe de rugby dublinoise. Une vingtaine de minutes plus tard, on se retrouve à Howth face à une mer aux subtils dégradés bleu-vert. N’imaginez pas bronzer en terrasse. Ici, on serre son coupe-vent et on explore à pied cette petite péninsule aux côtes découpées. Mieux vaut éviter « l’autoroute » de randonnée qui fait le tour des falaises et prendre les autres chemins, moins fréquentés.

Place à la couleur à Temple bar

Dans ce quartier branché de la rive Sud de la Liffey, les façades des pubs sont rouge vif, ocre et vert. On y croise des galeries, d’immenses fresques de street art. On peut suivre les panneaux « Icon Walk » qui racontent l’histoire de personnages célèbres d’Irlande. Mal famé, Temple Bar avait failli être rasé pour construire une gare routière. Suite à la mobilisation, il a été réhabilité dans les années 1990. Réputé pour sa vie nocturne et pour les groupes de musique qui se produisent dans ses pubs, ce quartier est très touristique.

Comment l’Irlande a influencé le monde

Des silhouettes décharnées cheminent sur les rives de la Liffey. Ces statues rendent hommage aux victimes de la grande famine qui a décimé l’Irlande de 1846 à 1851. Dix millions d’Irlandais ont quitté leur île au fil des siècles. Politique, musique… L’Epic, l’Irish Emigration Museum évoque leur influence à travers le monde. « Le musée est très interactif, on n’a donc pas besoin de maîtriser parfaitement l’Anglais pour bien en profiter », souligne Nicolas Nouelle-Parrat. On peut coupler la visite avec celle du Jeanie Johnston, réplique d’un trois-mâts du XIXe siècle où les Irlandais s’entassaient en espérant atteindre le Nouveau Monde… Epicchq.com

Chercher les harpes

Elle s’étale sur les carlingues Ryanair, sur les pintes de Guinness… La harpe celtique est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’Unesco depuis 2019. À Dublin, elle est partout. Celle de Brian Bory, plus ancienne harpe gaélique conservée, est exposée au Trinity college. L’architecte Santiago Calatrava a conçu un pont en forme de harpe, le Samuel Beckett Bridge, capable de pivoter à 90 degrés pour laisser passer les bateaux

Phoenix park peut aussi se visiter en vélo - Le full Irish breakfast est servi dans certains pubs toute la journée - Au pub The celt, on affiche sa fierté d'être Irlandais - Au musée du whisky face à Trinity collège, on raconte l'histoire des différentes marques irlandaises - On peut faire le tour de la péninsule de Howth et de ses falaises à pied. - Le quartier de Temple bar est connu pour ses pubs et sa vie nocturne - Le mémorial de la Grande Famine juste devant l'EPIC, le musée de l'immigration - Le Samuel Becket Bridge a été mis en service en 2009.