C’est comme un frémissement... Le mercato estival débute aujourd'hui et déjà des indications apparaissent et donnent le ton. Nîmes Olympique est sur le point d'enrôler un gardien et un latéral droit, voire peut-être deux. Tour d'horizon du marché nîmois.

Au niveau des gardiens de but, le titulaire devrait être Lucas Dias (23 ans), qui a prolongé son contrat avec le NO jusqu’en 2026. Remplaçant successivement Baptiste Valette, Martin Sourzac, Paul Bernardoni, Baptiste Reynet et Per Kristian Bratveit, le natif de Lyon, qui a joué 19 matches depuis ses débuts en octobre 2019, semble avoir enfin sa chance de s’imposer au poste de titulaire. Nîmes a tout de même trouvé un portier expérimenté qui sera mis en concurrence avec Dias. Ce dernier doit résilier son contrat dans son club actuel avant de s'engager dans le Gard. Il s'agit certainement de la prochaine recrue qui pourrait être officialisée en début de semaine prochaine. Une chose est sûre, ce ne sera pas le Dunkerquois Jeremy Vachoux (27 ans), un temps annoncé au NO.

Chelsea et Hull City suivent Nazih de prêt

De fait, le jeune Amjhad Nazih (20 ans, un match en pro) se retrouvera une nouvelle fois troisième dans la hiérarchie. Lié au NO jusqu’en juin 2024, l’international U17, U18 et U20 ne semble pas enclin à rester dans le Gard. Le gardien de but a la cote à l’étranger et récemment les clubs anglais de Hull City (19^e/24 en Championship, l’équivalent de la L2) et Chelsea (3^e de Premier League), il y a trois semaines, se sont sérieusement intéressés à son cas. Des clubs de Ligue 1 sont aussi intéressés. À suivre...

En défense centrale, les dirigeants gardois aimeraient se faire prêter de nouveau Moustapha Mbow (22 ans) mais il doit avant cela prolonger son contrat avec le Stade de Reims. Si Nicolas Usaï, compte sur Kelyan Guessoum et la recrue Maël Durand de Gevigney, ce n'est pas le cas pour Naomichi Ueda qui a un bon de sortie s'il trouve un club. En cas de départ du Japonais, le NO a déjà ciblé un autre défenseur central. Une arrivée conditionnée à un départ s'applique aussi pour Patrick Burner qui serait libéré en cas de nouveau point de chute. Et comme avec Gaëtan Paquiez les premières discussions n'ont pas abouti, les Crocos pourraient donc recruter pas un mais deux arrières droit en fonction de l'évolution de la situation.

Quentin Martin (Villefranche) ciblé

Si Thibaut Vargas ne viendra pas, le club planche sérieusement sur deux pistons pour évoluer dans une défense à cinq. Tout d'abord, Quentin Martin qui évolue à Villefranche-Beaujolais, troisième du dernier championnat de National. En fin de contrat, le joueur âgé de 26 ans a un profil qui plait à Nicolas Usaï. Cependant, le joueur se remet d'une rupture du tendon d'Achille survenu en mars dernier et ne sera pas rétabli pour la reprise du 20 juin. Le deuxième défenseur ciblé se nomme Ronny Labonne, qui évolue avec l'équipe réserve de Lorient.

Au milieu de terrain, le chantier est conséquent et comme nous l’évoquions hier, l’ancien Crocodile Antonin Bobichon (26 ans) intéresse Nîmes Olympique. Après avoir porté le maillot rouge de 2016 à 2019, l’enfant de Saint-Paulet-de-Caisson avait pris la direction d’Angers (L1) avant d’être prêté à l’AS Nancy (L2) reléguée en National la saison dernière. Le NO serait prêt acheter le joueur qu’il avait vendu au SCO 1,5 millions d’euros il y trois ans, à condition que les Angevins ne soient pas trop gourmands et que le joueur fasse de grosses concessions salariales.

Toujours du côté d’Angers, le milieu de terrain Thomas Mangani (35 ans), dont le nom est cité régulièrement, regarde vers la Corse puisqu’il figurerait sur les tablettes de l’AC Ajaccio (L1) et de Bastia (L2). L’ancien Caennais Prince Oniangue (33 ans) est lui aussi suivi par Nîmes mais il ne semble pas très chaud à l’idée de venir dans la Gard et sans contrat, il préfère attendre une éventuelle meilleure proposition. La cellule de recrutement souhaite fortement un joueur d'expérience en tant que milieu défensif. Comme la saison dernière, Nîmes voudrait également se faire prêter le milieu de terrain Julien Ponceau (21 ans) qui appartient au FC Lorient (L1). En tout cas, ce n'est pas dans ce secteur où les Crocos sont les plus actifs.

À ce poste, l'urgence est de rigueur car après les départs de Cubas, Valerio, Sarr et Delpech, il ne reste plus que Lamine Fomba comme milieu défensif. Le joueur fait partie de la liste des joueurs transférables tout comme Benrahou (23 ans) mais pour le moment le club n'a reçu aucune offre concrète. Ce dernier, à qui il ne reste qu’une année de contrat, serait néanmoins surveillé de près par les Girondins de Bordeaux, récemment relégués en L2.

Koné pas très chaud pour prolonger

Dans le secteur offensif le gros dossier nîmois de l’été concerne Moussa Koné (25 ans). Celui qui a réussi la saison dernière avec 12 buts inscrits en 30 matches sera libre dans un an et le NO a tout intérêt à le prolonger pour ne pas se retrouver avec un joueur qui partirait libre en juin 2023. Mais le Sénégalais, qui est actuellement en vacances dans son pays, ne serait pas emballé à l’idée de continuer l’aventure avec le NO. L’attaquant a des touches en Espagne mais aussi du côté du FC Zurich, le champion de la Super League suisse, et qualifié pour le deuxième tour de la Ligue des Champions.

Nîmes ne lui cherche pour le moment pas de remplaçant avec les présences d'Elias Mar Omarsson et Malik Tchokounté. En revanche, le NO ne semble pas compter sur Mahamadou Doucouré toujours gêné par des problèmes physiques. Enfin du côté des jeunes joueurs qui ont intégré le groupe pro la saison dernière, le défenseur Pierre Zaïdan (20 ans) et l'attaquant Sofiane El Ftouhi (21 ans), multiplient les essais pour trouver un nouveau club.