Samedi 29 octobre à 18h, le stade de la Plaine de Plos de Saint-Jean-du-Pin accueillera un match de football à visée caritative opposant une équipe alésienne composée d'anciens joueurs de l'OAC et une formation nîmoise agrémentée de membres de l'Amicale des anciens du Nîmes Olympique.

Alors que l'éventualité d'un derby opposant l'Olympique d'Alès en Cévennes (N2) au Nîmes Olympique (L2) en Coupe de France est plus que jamais plausible (relire ici), un tout autre derby est lui certain de se jouer. À l’initiative de l’Amicale des anciens du Nîmes Olympique, un match de football à visée caritative aura lieu le samedi 29 octobre (18h) au stade de la Plaine de Plos, à Saint-Jean-du-Pin. Il opposera une équipe de joueurs du bassin alésien, tous passés par l’école de foot de l’Olympique d’Alès en Cévennes, à une formation nîmoise agrémentée de membres de l’Amicale des anciens.

"Johnny Ecker nous fait le plaisir de venir de Beaucaire mais ne jouera pas car il vient de se faire opérer de la cheville", précise Nordine Maharzi, cheville ouvrière de l’évènement. Car celui qui est aussi président de l’ES Saint-Jean-du-Pin profite de la réception de la troisième édition du tournoi (U10 – U12) baptisé la "Footy cup" qui aura lieu le même jour (et le lendemain) pour l’agrémenter d’un match caritatif de gala. En effet, à l’issue de la rencontre, un chèque dont le montant dépendra des fonds récoltés grâce à la buvette sera remis à la très active association pininque Les Amazones, laquelle œuvre en faveur de la lutte contre le cancer du sein.

"Amener un rayon de soleil à tous les passionnés du ballon rond"

Côté Crocos, Mohamed Benyachou, Ahmed Maharzi et Alain Espeisse, notamment, devraient fouler le synthétique de Saint-Jean-du-Pin sous la houlette de Patrick Champ. Ils auront fort à faire face à des Cévenols qui, par l'intermédiaire de Brahim Laharache, patron du Brazza, ont concocté une "team" compétitive. "C'est avant tout une équipe de collègues", précise Jérémy Toupet, "très fier" de participer à cet évènement aux côtés des anciens Oaciens que sont Julien Ritas, Mehdi Benyahia, Thibaud Evesque, Brice Demontant, Olivier Dubos, Julien Garcia et Grégory Vastra, entre autres.

Alésiens et Nîmois "s'affronteront" dans les règles de l'art, à onze contre onze, mais sur une durée réduite de deux mi-temps de 35 minutes. "On ajustera en fonction de la forme des troupes", sourit celui que tout le monde appelle "Nono" Maharzi. L'entrée au stade pour assister à la rencontre, comme pendant toute la durée du tournoi, est gratuite pour tous, répondant à "la volonté, dans ces moments difficiles, d'amener un rayon de soleil à tous les passionnés du ballon rond".

Samedi, en marge du tournoi, les amoureux des Crocos auront le plaisir de (re)découvrir une expo-photos de 25 mètres de long retraçant l'histoire du NO depuis sa naissance en 1937. "Elle a déjà eu lieu il y a trois semaines pour les 40 ans de l'Amicale mais c'est très rare qu'on déplace ces documents", prévient le président de l'ES Saint-Jean-du-Pin, pas peu fier de la montée en gamme de son tournoi. Un beau week-end de football en perspective !

Corentin Migoule

Et aussi : À Saint-Jean-du-Pin, la 3e édition de la Footy cup aura lieu sur deux jours. Samedi 29 octobre, une dizaine d'équipes U10 sont attendues, idem le dimanche 30 pour le tournoi U12. Environ 300 enfants réunis durant le week-end, et des équipes en provenance de la métropole nîmoise, d'Avignon, de l'Hérault (MHSC) et d'Alès (OAC).