Objectif Gard : Quel bilan faites-vous de cette première partie de saison ?

David Tebib : Avec l’arrivée d’un nouveau coach pour une première expérience en tant que numéro un, d’une nouvelle philosophie, plus des joueurs en fin de contrat, il était évident que tous les ingrédients faisaient que ça pouvait être compliqué et ça l’a été. Compte tenu du parcours que l’on a vécu, on aurait tous signé pour être à un point de la sixième place à la trêve. On a vécu de telles émotions fortes durant les premiers matchs, que terminer à la sortie de l’opération rebond à la huitième place est quelque chose de très positif. Je retiens notre capacité à poser les bases pour une deuxième partie saison très conquérante et un retour aux fondamentaux. 

Qu’avez-vous ressenti après la défaite contre Saint-Raphaël alors que l’USAM était relégable ?

David Tebib : Je monte dans le bureau et je m’enferme une bonne partie de la nuit. Je ne descends pas au VIP. J’attends un long moment avant de convoquer Jérôme Chauvet pour que je redescende en pression et que j’ai les idées claires. Première chose que je lui dis, c'est on ne bouge pas au niveau du coach. On se doute qu’il y a ce manque de collaboration entre eux. Pourtant, on reçoit des CV et des SMS d’entraîneurs en fonction. Je n’ai pas répondu à qui que ce soit. Je savais où on allait et que je tenais bon le cap. On a eu raison, les joueurs sont très satisfaits maintenant de travailler avec David (Degouy). Il a recalibré avec son staff et a trouvé son rythme.

Concrètement, qu’est-ce qui a changé chez les joueurs pour redresser la barre en fin d’année ?

David Degouy : La volonté de gagner ensemble ! Tout le monde a poussé tout le monde. Le point fort de ce renouveau, c'est la communication d’équipe pendant les matchs et entrainements. Il y a eu des baisses de performances individuelles multiples à des moments qui nous ont fait mal. Malgré les défaites, des joueurs ont eu des très bonnes stats comme Pardin qui fait 15 arrêts contre Aix, c’est son record. Le problème, c'est de trouver la bonne alchimie et que tout le monde soit performant en même temps. Il y a une vraie prise de conscience de l’ensemble de l’équipe de s’harmoniser. On a trouvé une régularité. Et puis on a pris la décision que les cadres débutent les matchs. C’est un engagement pris, on leur fait confiance et ça fonctionne.

"C'est quand ça râlait le plus, que l'on a fait les meilleurs résultats"

David Tebib : Il n’y a pas de faux-semblants. Ce qui m’intéresse, c'est la dimension humaine. Ce groupe méritait tellement mieux que ce qu’il vivait tous les week-ends, que ce que l’on pensait d’eux, qu’à l’arrivée, c'est tellement beau de voir leur vrai niveau. Le moment de bascule, c'est le match extrêmement maîtrisé face à Toulouse.

Y avait-il un problème de communication avec les joueurs ?

David Degouy : C'est quand ça râlait le plus, que l'on discutait avec les leaders, que l'on a fait les meilleurs résultats en début de saison. Au moment où on était dans l’écoute, on était un peu plus dans le dur, pourtant tout le monde se donnait. Je n'ai vu que des mecs travailleurs et courageux. Il y a qu’une seule séance qui s’est mal passée. Ils ont toujours eu envie, mais à un moment donné, il y a eu un déclic de prendre les choses en main ensemble.

Le fait d’avoir sept joueurs en fin de contrat a-t-il perturbé le groupe ?

David Tebib : C’est certain ! On parle de joueurs qui disent, c'est notre dernier déplacement là, c’est notre dernier ceci. L’aventure est en train de se dérouler sous leurs yeux. Ils sont capables d’apprécier beaucoup de situations, cela amène de l’émotion. En tout cas, il y a eu cette prise de conscience collective. Les gars, qu’est-ce que l’on fait ? On va arrêter d’être sur du faux-semblant, ce qui est fait n’est pas suffisant, il faut faire plus. On le fait ensemble ou non ? Moi, coach, je fais ma part pour entendre ce qui ne va pas et corriger. Et là, c'est très constructif, car tout le monde s’est entendu.

"Je suis très ému quand je pense à tout ce que l’on a vécu avec Rebich’"

Avez-vous envisagé de renforcer l’équipe à la trêve ?

David Degouy : Pas du tout ! J’ai confiance en ce groupe, il n’en a jamais été question. C'est aux joueurs qui sont là de le faire. On a une équipe équilibrée, bien construite et avec toutes les qualités pour faire un beau parcours.

Quels sont vos objectifs pour la deuxième partie de saison ?

David Tebib : C’est la première année où je ne parle pas d’objectifs à cet effectif dans mes vœux de janvier et dans les entretiens. Je leur parle que de l’aventure humaine que l’on vit depuis très longtemps. Je suis très ému quand je pense à tout ce que l’on a vécu avec Rebich’. Et le chapitre va se refermer, ce groupe mérite la plus belle fin.

David Degouy : J’ai envie d’être au plus haut. Si on a une belle aventure humaine, on aura aussi de très belles performances. On est capable d’aller au-delà de cette huitième place, j’ai une vraie confiance dans ce groupe.