Le parcours de la 9e édition du CIC Tour de La Provence, qui se déroulera du 14 au 16 février 2025, a été dévoilé ce mardi 14 janvier. Thomas Voeckler, le porte parole de la course depuis l'édition précédente, vante un parcours avec "trois journées au profil totalement différent." 

"Davantage de suspense"

Le départ sera donné au Vélodrome à Marseille, pour une étape de 175 km qui se terminera à Saint-Victoret, ville d'arrivée pour la première fois. "La première partie d'étape est très sélective. C'est la grosse différence par rapport au tracé de 2024. En 2025, il y aura beaucoup plus d'incertitudes sur ces 80 premiers km de course avec le col de l'Espigoulier", estime celui qui a été le vainqueur en 2016 de la première édition du Tour de la Provence. "Je suis bien incapable de vous dire si Mads Pedersen (qui a gagné la course en 2024, NDLR) sera capable de passer. Je suis incapable de dire quel profil de coureur va gagner. Ce sera peut-être le moment avec le plus de suspense de la course. Si on veut éviter qu'un sprinter gagne, il faut accélérer dès le début d'étape." 

Le départ de la deuxième journée se fera à Forcalquier pour une arrivée à Manosque après 164 km de course. "Il y a 100 m de dénivelé de moins que la veille. Il n'y a pas de Mont Ventoux, pas d'Alpes d'Huez, mais il n'y a pas un mètre de plat. C'est très dur en début de saison", souligne Thomas Voeckler. Ce dernier estime que deux scénarios sont possibles pour cette étape : "Soit une course d'attente s'il y a eu de la baston toute la journée la veille, soit des coureurs qui vont vouloir mettre en difficulté les sprinters." Enfin, troisième et dernier jour de course, avec un parcours de 197 km entre Rognac et Arles, qui sera encore une fois la ville d'arrivée de la course. Une journée qui promet de donner un spectacle "magnifique, encore plus s'il y a du vent", estime l'ancien coureur. Patrick de Carolis a salué une "course formidable", et a fait part de son souhait qu'Arles soit encore pour longtemps la ville d'arrivée. Un peu plus de 120 km seront parcourus sur la commune d'Arles.

De 4 à 3 jours de course

Alors que la course s'effectuait jusqu'à présent sur quatre jours, elle a été ramenée à trois jours pour cette édition 2025. "On a perdu le prologue mais on gagne vraiment avec le début de la première étape", estime Thomas Voeckler qui prédit un CIC Tour de La Provence avec "davantage de suspense". Un choix jusitifé par Jean-Louis Pelé le directeur général de La Provence par la volonté de réinternaliser son organisation. "On avait pas mal externalisé, mais je pense qu'on doit faire les choses nous-mêmes. On repart donc sur trois jours, avec une organisation interne et l'ambition de la faire grandir et de la faire monter en catégorie", espère-t-il. "L'objectif est de préserver l'élément qualitatif", abonde Patrick Jammes, le président du comité d'organisation qui précise que l'édition 2024 "a été suivie par 1 milliard de foyers dans 190 pays, et qu'elle a représenté 2,5 millions d'euros d'équivalent achat publicitaire."

​​​​112 coureurs issus de 16 équipes internationales vont s'affronter durant ces trois jours. "Nous sommes très fiers d'accueillir de grosses équipes mais tout autant d'en accueillir des plus modestes. Toutes les divisions sont représentées", souligne Thomas Voeckler. Le maillot leader sera aux couleurs du CIC, le maillot du meilleur jeune sera sponsorisé par Thecamp, le maillot du meilleur sprinter par La Méridionale, et le maillot du meilleur grimpeur par La Provence. La course dont l'objectif est aussi de mettre en valeur le territoire sera diffusée en direct sur France 3 Provence-Alpes.