Nul besoin d'essayer d'être exhaustif lorsqu'il s'agit de faire le récit des animations de ce samedi 17 décembre, à une semaine de Noël. C'est presque impossible. À Alès, le centre-ville n'avait pas été aussi fréquenté depuis belle lurette. Il faut dire qu'il y avait mille et une façons de concevoir sa journée en profitant du retour du soleil et d'une relative douceur. 

En plus des parades des mascottes auprès desquelles les bambins se font photographier, les rues passantes du centre-ville ont accueilli les chevaux de race Camargue de la manade Vinuesa à l'occasion de la traditionnelle et toujours très appréciée roussataïo, un défilé de juments non-montées, tout de même escortées par des cavaliers émérites dont l'Alésien Frédéric Fabre. 

Une bonne partie de la journée, les choristes du gospel Evia reconnaissables à leurs toges bleues ont réchauffé les cœurs alésiens en chantant Noël sur le parvis du Cratère où est installé le marché de producteurs. Pendant que certains se laissaient tenter par un chocolat chaud à la terrasse de l'un des nombreux bars ouverts de la cité alésienne, d'autres profitaient des animations de la place de l'hôtel de ville où, en plus de la patinoire, possibilité était offerte aux enfants de se faire promener à dos d'âne.

Ces mêmes enfants ont peut-être supplié leurs parents de les amener faire un tour à quelques hectomètres de là, place Gabriel-Péri, où sont érigées depuis le début du mois des structures gonflables. Un peu plus loin encore, de l'autre côté du Gardon, il fallait être un peu plus grand et un brin intrépide pour enchaîner les attractions à la fête foraine qui a fière allure sur le champ de foire. 

À bonne distance, les cris des adolescents s'envoyant en l'air dans la nacelle de la "Nasa" se distinguaient sans difficulté. Et on les comprend. Elle culmine à une cinquantaine de mètres du sol et restera en activité jusqu'à mi-janvier. D'ici-là, le sapin géant de la place Barbusse aura été démonté et Noël déjà célébré. Mais à Alès, il est encore temps de profiter des nombreuses animations du centre-ville prévues tout au long de la semaine, avec en point d'orgue le feu d'artifice du vendredi 23 décembre tiré "d'un point haut de la ville".