Une partie des associations initialement installées dans l'ancien collège Mistral - cédé par la mairie d'Arles au groupe immobilier François 1er pour un montant de 3,9 M€ - a dû plier définitivement bagages. La Croix-Rouge, qui l'occupait depuis 2013, en fait partie. Mi-juillet 2024, Patrick de Carolis, maire d'Arles et Pascale Breton, présidente de l'unité locale d'Arles de la Croix-Rouge française, signaient une convention d'une durée de 10 ans, laquelle actait l'installation de l'association dans un local de 190 m2, situé rue Copernic.

"Cet engagement n'est pas uniquement contractuel, il reflète les valeurs que nous partageons : la solidarité, l'entraide, l'importance de préparer notre société aux défis de demain", a souligné Pascale Breton ce mercredi 29 janvier, à l'occasion de l'inauguration du bâtiment, voisin de la prison. Un espace dédié au pôle secourisme et à la formation aux premiers gestes de secours de la Croix-Rouge, inauguré en présence du vice-président de la Croix-Rouge, Vincent Posada et du premier édile arlésien, lequel a rappelé son admiration envers l'associaiton et ses bénévoles.

Pascale Breton voit entre ces quatre murs, "un symbole". "Il représente notre capacité collective à unir nos forces pour bâtir une société plus sûre, plus solidaire et plus résiliente. Il symbolise notre volonté d'investir dans l'humain. Je suis convaincue que ce lieu deviendra un pilier du secourisme et de la prévention pour les Arlésiens, un espace de transmission et d'apprentissage où les générations futures pourront accueillir les compétences nécessaires pour sauver des vies."

Un symbole perçu également par Jean-Paul Esposito, administrateur provisoire de la délégation territoriale des Bouches-du-Rhône, "parce que c'est une forme de reconnaissance de tout ce que peut apporter la Croix-Rouge au sein d'une ville, parce que c'est aussi une forme de confiance dans l'avenir par rapport à ce que peuvent faire nos bénévoles - l'union locale d'Arles en compte une soixantaine, NDLR - en toutes situations, d'urgence entre autres. Mais c'est aussi un symbole par l'espérance dans ce qu'une équipe va faire de ce bâtiment, ce qu'elle va y développer."

Et le même de rappeler les trois grandes missions inscrites dans la Stratégie 2030 de la Croix-Rouge : préparer et éduquer, protéger et enfin relever les personnes en difficulté en s'appuyant sur le lien social. Jean-Paul Esposito a assuré de la solidarité de l'ensemble des unités locales du département, en cas d'urgence "et si concrètement il y a un poste de secours à tenir et il y en aura dans les jours à venir avec par exemple le Tour de La Provence - du 14 au 16 février, NDLR - et plus tard la feria." 

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Depuis l'été dernier, l'union locale d'Arles a installé sa boutique sociale et solidaire dans la galerie marchande de Fourchon, partenaire de l'association. Reste à trouver un local pour l'aide alimentaire et où Pascale Breton prévoit également le développement d'actions, sur le thème de l'inclusion par exemple. "Nous allons retravailler avec le CCAS sur ce sujet, il a fallu procéder par étape", indique la présidente de l'UL. Autre projet en réflexion et soumis à l'accord de la mairie : la possibilité d'investir des places en centre-ville pour faire des démonstrations aux gestes de premiers secours.