Dans cet ouvrage, André Chamson fait le récit des huguenots condamnés aux galères sur La Superbe. L'ouvrage est spécialement dédié "Aux descendants des combattants du désert et des galériens pour la foi." Un livre de 1967, réédité, qui reste un incontournable, même en été !

Pou l'éditeur d'Alcide, maison d'édition nîmoise qui fait un travail incroyable en faveur de la littérature locale, Yann Cruvellier, "Nous poursuivons la réédition des romans d'André Chamson. Engagement, résonnance avec l'actualité mais encore et surtout plaisir de lecture, les raisons de redécouvrir cette œuvre sont légion." Alcide sont ainsi deux nouveaux titres, La Superbe et L'auberge de l'abîme, pour un été studieux et fort enrichissant.

Ici et à travers le regard des galériens, André Chamson aborde de manière intime son héritage huguenot. Il a mené une carrière d'écrivain de pair avec ses fonctions de conservateur de musées nationaux, puis de directeur des Archives nationales.

"La Superbe n'est pas un livre d'histoire, ni un roman historique mais un roman dans l'histoire et, surtout, une autobiographie passionnée. L'obscur galérien pour la foi dont j'ai raconté l'existence était un de mes ancêtres." On ne peut mieux dire qu'André Chamson au sujet de cette grande fresque épique, mêlant idylle amoureuse, combats navals, jeux de pouvoirs et condition tragique des protestants condamnés aux galères sous Louis XIV. Un très grand roman sur fond de guerre des Camisards.

À l'aube du XVIIe siècle, Louis XIV, dit "le Grand", est au faîte de sa gloire. Merveille du monde ! Ainsi apparaît La Superbe, la bien nommée, dans la passe du Grau-du-Roi. Palais flottant qui porte néanmoins en ses flancs, comme une plaie, ce monde de douleur et d'abjection : la chiourme ! Deux-cent-soixante forçats réduits à ne plus être des hommes avec, au milieu de ces criminels, les huguenots enchaînés pour leur foi.

Lucrèce de Montal n'a pas seulement fait la connaissance du séduisant M. de Maroulle, elle s'est émue du terrible sort réservé aux "galériens pour la foi", ces protestants condamnés pour avoir refusé d'abjurer. Une implacable intrigue se noue entre idylle amoureuse, combats navals et jeux de pouvoirs qui peuvent briser les plus prometteurs destins... Cet enfer terrestre hante Lucrèce de Montal depuis cette visite sur la galère. Fille de la Camargue, dans tout l'éclat de sa jeunesse, cavalière intrépide, habituée des ferrades, Lucrèce ne peut être que déchirée par les persécutions et les violences qui ravagent les Cévennes.

Ne se sent-elle pas en communauté de pensée avec ces malheureux, la plupart condamnés aux galères, comme Jean-Pierre Chamson en 1687, pour "assemblée illicite"? Dès lors, Lucrèce va tenter toutes les folies, s'exposant elle aussi à la tourmente... Voici l'avis d'une lectrice retrouvé sur Internet. "Une découverte que cette fresque historique bien écrite qui nous rappelle qu'en France aussi les guerres de religion faisaient rage. La frontière entre le courage et l'obstination vaine est ténue mais néanmoins louable car la révolte contre des violences barbares est humaine. Le livre se lit très bien malgré le confinement d'un des personnages sur un bateau avec les récits de ses coreligionnaires qui nous font vivre la lutte des Camisards. Ici pas de diatribe papiste mais l'éloge de l'humanité quelque soit sa foi. Et vogue la galère !"

L'irruption en Cévennes de la guerre des Camisards bouleverse les convictions des forçats réformés. Entre non-violence et lutte armée, cette grande fresque épique plonge au cœur de la conquête de la liberté de conscience. La Superbe, un roman hors du temps qui vous embarque dans les peines et les souffrances d'une époque. Jamais dépassé par les temps modernes qui usent d'autres artifices pour parvenir à leurs fins, ce livre demeure plus que jamais d'actualité, comme d'ailleurs la quasi totalité de l'oeuvre du cévenol André Chamson. À lire ou relire, bien évidement !

La Superbe, 478 pages pour 21,50 euros de pur bonheur.