Huit ans après son arrivée au poste de chef de cuisine au restaurant Skab, Damien Sanchez continue de faire briller la gastronomie nîmoise aux côtés de sa compagne Séverine et de toute son équipe composée aujourd'hui de 16 personnes. 

Deux ans après l’ouverture du restaurant Skab, le jeune chef nîmois arrive le 2 avril 2014 pour prendre les commandes de la cuisine. En s’associant avec le chef sommelier, il donne un nouveau souffle au restaurant. C’est le début d’une longue série de reconnaissance pour le restaurant qui se voit récompenser de sa première étoile en 2017. Aujourd’hui, l’étoile brille au-dessus du Skab pour sa sixième année consécutive, témoignant de la qualité et la rigueur qu’apporte le chef Damien Sanchez dans sa cuisine. Huit ans après, il reste sur la même ligne directrice : proposer une cuisine qualitative, de saison, en mettant en avant les producteurs locaux.

La ferme Gubernat, la ferme Beauregard, les fromages de Vincent Vergne et ceux de Mathieu Rio, l’oliveraie Jeanjean ou encore les frères Baeza qui font tous parti de ces producteurs et artisans que l’on retrouve dans le paysage du restaurant. Nîmois de naissance, le chef a passé toute sa jeunesse en terre gardoise. De l’école primaire Saint-Stanislas au lycée hôtelier l’Etincelle de Nîmes où il a obtenu CAP, BEP et Bac Pro, il est toujours resté fidèle à sa terre natale. Il fera ses premières armes en saison au Saint Pierre au Grau du Roi, puis il décide d’aller se former dans de très belles maisons gastronomiques : il intègre les cuisines de la Cabro d’Or (une étoile au Michelin) où il restera aux côtés de Michel Hulin pendant trois ans.

Ensuite, Damien Sanchez continue son périple culinaire à la prestigieuse réserve de Beaulieu-sur-Mer (deux étoiles au Michelin) à Nice aux côtés du chef Olivier Brulard pendant deux ans et chez Coutanceau (deux étoiles au Michelin) à la Rochelle pendant quatre ans. C’est là qu’il rencontrera sa future compagne. Il sera le second de Jérôme Nutile au Castellas pendant quatre ans et enfin à la Table de Julien à Uzès. Amoureux de sa ville et de sa région, il revient à Nîmes en 2014 pour devenir le chef de cuisine et co-propriétaire du Skab. Fin 2019, Damien devient seul gérant du restaurant et est rejoint par sa compagne Séverine qui prend les rênes de la salle.

Une étoile reconduite chaque année depuis 2017

C’est le 9 octobre 2012 que le restaurant Skab ouvre ses portes, et deux ans plus tard, avec l’arrivée de Damien Sanchez, le restaurant se voit obtenir de belles récompenses : le titre de Maître Restaurateur en 2014 et l’obtention de deux Toques au guide Gault et Millau cette même année. Le restaurant remporte le trophée Espoir Sud-Ouest de Gault et Millau en 2016. Et depuis l’obtention en 2017, l’étoile au guide Michelin est reconduite chaque année. Avec une carte des vins qui évolue au fil des saisons, Skab est Lauréat du concours "Le Tour des Cartes", 2018, 2019, 2021, 2022 et vainqueur de l’offre de spiritueux en 2020. Séverine, la compagne du chef Damien Sanchez, le rejoint à la fin de l’année 2019 pour l’épauler en salle.

Après une longue expérience chez la famille Coutanceau elle rencontre Damien Sanchez à la Rochelle au Coutanceau avant qu’ils décident de revenir dans le sud pour travailler ensemble au Castellas. Et c’est après avoir travaillé quatre ans au Wine Bar chez Michel Hermet qu’elle rejoint le restaurant rue de la République. Séverine est accompagnée en salle par Stéphane, le chef sommelier, qui rejoint l’établissement dans le courant de l’année 2020 après avoir acquis une longue expérience au sein de maisons étoilées en Alsace et dans la capitale. En cuisine, Michaël, chef pâtissier, est présent dès l’ouverture du Skab en 2012, jusqu’en 2014 où il décide de quitter le restaurant. Et c’est en 2017 qu’il revient prendre la tête de la pâtisserie pour vous proposer ses créations pour sa huitième année au Skab.