Malgré la météo orageuse, l'ambiance était à l'apaisement ce jeudi soir au conseil municipal de Pont-Saint-Esprit. La séance a débuté par une minute de silence à la mémoire de Catherine Chantry, cheffe de file du groupe d'opposition UCS, et d'Alain Sintis, ancien instituteur et adjoint sous Gilbert Beaumet. Tous deux sont décédés début août. 

"La politique, c'est une chose. La compassion humaine en est une autre et elle doit toujours primer à mon sens", a déclaré la maire, Claire Lapeyronie, en évoquant le décès de Catherine Chantry. Elle a ensuite laissé la parole à Béatrice Redon, élue d'UCS, rendre hommage à sa colistière et amie de longue date. Elle a tenu à mettre en avant "l'engagement sans faille, le charisme, les convictions qui faisaient de Catherine Chantry une femme politique d'exception, sur tous les dossiers et tous les fronts, avec pugnacité mais avec humanité et une écoute sans pareille au service de sa commune et de ses habitants." Elle s'engage à ce que le groupe "UCS continue son travail d'opposition en respectant les lignes de conduite et actions" pour lesquelles il s'est engagé.

Le conseil municipal s'est poursuivi avec l'installation de deux nouveaux conseillers municipaux. Lors de la dernière séance déjà, Laura Lasseron avait pris la place de Didier Bonneaud, maintenant premier adjoint à Saint-Étienne-des-Sorts - qui était quand même dans le public ce jeudi soir. Dans l'opposition, Michel Onde devient conseiller municipal suite au décès de Catherine Chantry et dans la majorité Ensemble, Léo Gastaldi remplace Cédric Mazet qui a démissionné.

Pont-Saint-Esprit se jumèle avec une cinquième commune

Autre sujet à l'ordre du jour : le début de l'élaboration d'un règlement local de publicité (RLP). L'idée étant de maîtriser l'implantation de la publicité, des enseignes et des pré-enseignes sur le territoire communal et ainsi éviter pollution visuelle et enseignes sauvages. La Ville ne veut pas de forêt de panneaux publicitaires, surtout dans les entrées de ville et les grands axes (D 6086, avenue Kennedy, route de Saint-Paulet...), et souhaite préserver le centre historique, son architecture et son patrimoine. Le RLP prévoit également d'inciter l'extinction nocturne des dispositifs lumineux ou la valorisation des parcours patrimoniaux et itinéraires touristiques. D'ici quelques mois, les habitants pourront s'exprimer sur le sujet dans un registre public mis à disposition au guichet unique de Citézen.

Bonne nouvelle également. Les élus ont voté à l'unanimité hier soir le jumelage de Pont-Saint-Esprit avec une nouvelle ville. Il s'agit de Benejúzar, commune espagnole de 5 453 habitants, située dans la province d'Alicante dans la Communauté valencienne. Il s'agit de la cinquième commune avec laquelle Pont-Saint-Esprit se lie. Il y a déjà Haverhill en Grande-Bretagne depuis 1973, Egelsbach en Allemagne depuis 1991, Penacova au Portugal depuis 1999 et Ovada en Italie depuis 2017. Claire Lapeyronie explique : "C'est un peu compliqué d'avoir des liens serrés avec l'Angleterre depuis le Brexit. Les Spiripontains nous ont soufflé qu'il y a une communauté espagnole importante dans notre ville. Cela nous paraît pertinent de développer des liens avec ce pays frontalier, surtout pour notre jeunesse. L'Espagnol est enseigné dans les deux collèges et les enseignantes sont déjà prêtes à faire des échanges avec les enfants."

Sur les bancs d'opposition UCS, Béatrice Redon, aussi membre du comité de jumelage, approuve ce rapprochement et tient à rappeler que "même si avec l'Angleterre, c'est plus difficile, les hôtes qui nous accueillent depuis des années continuent de le faire formidablement. C'est devenu de la famille. Le Brexit a renforcé leur envie d'avoir des liens. C'est juste plus de formalités administratives et de problématiques financières de leur côté." Claire Lapeyronie et la conseillère municipale Hélène Rodes se rendront à Benejúzar pendant deux jours en octobre pour officialiser ce rapprochement.

Marie Meunier

Et aussi... Les tarifs à la cantine augmentent. La municipalité a décidé d'augmenter de 2% les prix des repas à la cantine suivant les tranches du quotient familial. Une décision forcée par le prestataire qui a élevé de 13,47% ses tarifs. Les différents services liés à l'école (ALP, garderie...) sont aussi rehaussés de 10%.

Un délai pour le Ciné 102. La crise sanitaire a très largement impacté l'économie des cinémas français. Au Ciné 102, on note 68% de baisse de fréquentation et des recettes sur les trois dernières années. Un chiffre qui s'explique aussi par une période d'inactivité de 10 mois en 2020 et 2021. La salle fonctionne sous forme de délégation de service public (DSP). Le contrat arrivant à son terme, la municipalité est censée ouvrir une consultation mais "cela ne paraît pas envisageable au regard du contexte. On souhaite se laisser du temps et analyser les bilans du premier semestre et de l'été 2022 avant de lancer la consultation", indique Christine Clerc, adjointe à la Culture. La DSP actuelle est donc prolongée jusqu'au 30 avril 2023.