Petit voyage dans le temps. Remontons au samedi 25 janvier 1975. C’est le premier service de Chantal Cuq et de son ex-mari, Janick Pascal, à « l’Étincelle ». Plus qu’un restaurant qui propose des plats du jour et des pizzas, c’est devenu un repère pour les Bagnolais et les touristes de passage. 50 ans après, Chantal Cuq, rend le tablier, pas peu fière du chemin parcouru au moment de prendre la parole devant la salle du restaurant pleine à craquer. « Tandis que je rêvais d’évoluer dans la mode, j’étais loin de me douter que j’allais passer cinq décennies dans les pizzas », lance-t-elle, la gorgée nouée par l'émotion. « J’ai aimé ce métier crescendo », avant d’avoir un mot plein d’empathie pour son bras droit, parti plus tôt que prévu en 2023 : « C’est à Jamy que je pense très fort ce soir. Il aurait été particulièrement heureux de cette issue. Je suis comblée et fière de passer le flambeau. » Jean-Marie, qui enfourne les pizzas dans le four au feu de bois depuis 40 ans, a aussi eu le droit à un tonnerre d’applaudissements.

Fabien Synakowski passe aux fourneaux

C’est une passation tout en douceur qui s’est produite ce lundi 17 février. Les repreneurs sont des visages bien connus des habitués, car ils faisaient partie de l’équipe : Fabien Synakowski, 36 ans, installé à Bagnols/Cèze depuis cinq ans, reste en cuisine. Véronique Maurin, elle, gèrera la salle. La nouvelle recrue Jérémy a été saluée. « La vente du restaurant planait sur nos têtes. Ainsi, assez naturellement, nous avons décidé de la reprise de l’Étincelle. Tout s’est enchaîné très vite. Merci à vous tous d’être présents ce soir et les jours suivants », a déclaré la nouvelle repreneuse.

« L’Étincelle est une institution »

Jérôme Talon, en sa qualité de Directeur général des services de Bagnols/Cèze, a tenu à adresser un mot bienveillant à la future retraitée : « L’étincelle est une institution. Le plus dur, c’était de transmettre. Je tiens à féliciter Véronique et Fabien, c’est un super challenge. On sera toujours là à vos côtés. » Au cours de la soirée de passation, les visiteurs ont pu déguster des pizzas faites maison tomates-anchois ou au fromage, avant de conclure cette soirée de passation par un pot de l’amitié.

Le restaurant-pizzeria « L’Étincelle » rouvrira ses portes au public en principe le samedi 8 mars, a indiqué Fabien Synakowski, qui a déjà hâte de faire goûter sa cuisine savoureuse à sa fidèle clientèle.