"Il reste une année de mandat durant laquelle je continuerai à travailler dans une opposition parfois critique mais toujours constructive. Je n’ai jamais attaqué la personne mais toujours sur le fond." L'union de Gauche n'ayant obtenu qu'un siège au conseil municipal de Saint-Gilles, suite aux élections de 2020, c'est Paul Gabriel qui s'y colle et de manière assidue. L'ex-candidat Rassemblement national, Christophe Lefèvre, est à l'inverse aux abonnés absents "depuis juin 2021", d'après les calculs du socialiste.

Jeudi dernier, dans la salle Victor-Hugo - le QG de l'union de la Gauche lors de la dernière campagne pour les municipales - la section PS de Saint-Gilles rejointe par les représentants du Parti communiste français, dont Alain Nunez, a organisé une réunion de rentrée. L'occasion bien sûr de se souhaiter les bons voeux, mais aussi de lancer les premières pistes de travail pour remobiliser la Gauche sur le territoire et dans un contexte national très tendu. "Saint-Gilles est une ville trop figée sur son histoire, je trouve la démarche du maire (Eddy Valadier, Ndlr) trop clientéliste. Notre ville a besoin d’autres engagements, des engagements citoyens, militants, qui agissent pour faire le lien entre la vie quotidienne et les politiques nationales, est intervenu Alain Nunez. Essayons d’être des éveilleurs de consciences pour 2026 et pour la suite."

"Aller sur le terrain, c’est là où nous devons être pour être là où nous voulons être"

Présent à la cérémonie des voeux du maire de Saint-Gilles, Paul Gabriel s'est amusé du "vaudeville proposé par Franck Proust et Eddy Valadier." Et le même de poursuivre, devenant plus sérieux : "Je ne dis pas que tout va mal, mais tout ne va pas bien à Saint-Gilles. Des habitants sont dans la précarité, des habitants n’ont pas de logements décents etc. Nous devons continuer à travailler sur le fond, sur les besoins, les attentes des habitants, échanger, partager avec eux. Aller sur le terrain,  sur les marchés, dans les quartiers, aller à la rencontre des associations, c’est là où nous devons être pour être là où nous voulons être."

>> À relire : SAINT-GILLES. Le duo Valadier-Proust fait le show.

À l'issue de cette réunion, Paul Gabriel, 43 ans, ingénieur territorial au service Transport de la Communauté de communes d'Arles, s'est déclaré candidat aux élections municipales 2026. Reste à constituer une liste et un programme mais dans un premier temps, une série de réunions thématiques sera organisée afin de révéler "de nouveaux talents et de leur donner envie de se réintéresser à la vie de la cité."

Pour rappel, en 2020, la liste emmenée par Paul Gabriel avait remporté 10,18 % des suffrages exprimés. Celle d'Eddy Valadier s'était imposée dès le premier tour (70,02 % des voix exprimées) devant le Rassemblement national (19,78 %). En 2021, lors des élections départementales, le Saint-Gillois et Nelly Quarez s'étaient retirés au second tour.