C’est sous les applaudissements que le maire de Nîmes, ce vendredi matin, a pénétré dans la salle des mariages de l’hôtel de ville. Une conférence de presse pour acter le divorce avec son ex-Premier adjoint, Julien Plantier, candidat déclaré aux municipales. « Je ne vais pas revenir sur ce qu’il s’est passé… Aujourd’hui, vous avez une équipe confiante et très motivée », introduit Jean-Paul Fournier. 

« Ce qu’il s’est passé », c’est la déclaration de candidature de Julien Plantier, suivi de la création de son groupe Nîmes avenir. Un crime de lèse-majesté pour le maire qui, après plusieurs tergiversations, a décidé de soutenir le président de Nîmes métropole, Franck Proust, comme candidat à la mairie et à la présidence de l’agglo. 

Les clefs du remaniement Fournier 

Franck Proust justement a été nommé Premier adjoint en remplacement de Julien Plantier. Jusqu’à ce remaniement, la ville de Nîmes comptait 22 adjoints. Après la défection de 9 d’entre eux (et deux conseillers délégués), le maire a bouché les trous. Il a confié la précieuse délégation Urbanisme - aussi occupée par Julien Plantier - à Dominique Lacambra. La Nîmoise passe au rang de conseillère déléguée aux handisports à adjointe à l’Urbanisme. Sacrée promotion. 

Le conseiller municipal Halim Belhaj récupère sa délégation et devient adjoint. Le jeu des chaises musicales se poursuit : sa délégation a été attribuée à la nouvelle adjointe, Tiphaine Leblond qui s’occupera du Sport dans les quartiers ainsi que de l’Enseignement supérieur. Chargé des Halles, foires et marchés, Christophe Pio conserve, lui, son portefeuille tout en étant promu au poste d’adjoint. 

Qu’ont gagné les ex-pro Plantier ? 

Membres éphémères du groupe Nîmes avenir, Christine Tournier-Barnier et Véronique Gardeur-Bancel sont finalement rentrées au bercail. Bingo pour Christine Tournier-Barnier : elle devient adjointe. Déjà adjointe à l’Éducation, Véronique Gardeur Bancel récupère la Petite enfance. Et Maud Chelvi-Sendin ? Si elle a également rétropédalé en quittant Julien Plantier, elle n’aura décroché aucun poste ni délégation… Richard Schieven, lui, sauve son poste d'adjoint à la Sécurité.  

Le maire s’appuie sur ses fidèles 

Pour le reste de son remaniement, Jean-Paul Fournier s’est appuyé sur ses vieux compagnons de route pour redistribuer les délégations qu’il a parfois réorganisées. Conseiller municipal mais vice-président à l’agglo, Daniel-Jean Valade devient adjoint à la Culture. Une fonction qu’il avait exercée lors du précédent mandat. Engagé depuis les années 80 aux côtés de Jean-Paul Fournier, Chantal Barbusse s’occupera aussi du logement. Un domaine attribué au départ à Carole Solana.

Déjà adjointe, Mary Bourgade récupère le Tourisme géré par Xavier Douais : « C’est une fonction que j’ai occupée sous les deux précédents mandats. J’ai rendez-vous avec le directeur lundi. » Parmi les dossiers : le palais des Congrès et sa commercialisation. Un choix « en cohérence » aussi pour Chantal May qui récupère l’Environnement confié à Pascale Venturini : « Il y aura moins de problèmes comme ça… Quand vous êtes deux élus différents sur un même sujet, c’est parfois difficile de travailler. »

Pas de promotion pour François Courdil… 

Le gros morceau de la Rénovation urbaine revient à Claude de Girardi, déjà chargée des Mobilités. Finalement, François Courdil (qui n'était pas présent lors de cette conférence de presse, NDLR) qui gère déjà la rénovation urbaine à l'Agglo, n’aura pas été promu. Son absence ces derniers mois avait fait jaser dans les rangs de la majorité... 

Autre portefeuille important : les Finances et de la gestion du personnel, détenu par Pascal Gourdel. Celui-ci a été coupé en deux et confié respectivement à deux adjoints : Frédéric Escojido et Valentine Wolber. Adjointe au Droit des femmes, Mylène Mouton récupère la délégation au handicap. Emmanuel Carrière déjà chargé des Travaux, s’occupera de l’accessibilité. Quant à la conseillère déléguée aux Aînés Catherine Jehanno, elle prendra en charge les échanges intergénérationnels.

Le retour des pro-Lachaud 

Avec 29 élus, Jean-Paul Fournier détenait la majorité au conseil municipal. Toutefois, pour s’assurer d’une majorité absolue, il a fait appel à de vieilles connaissances qui l’ont combattu aux dernières municipales : Thierry Procida et Corinne Ponce-Casanova deviennent adjoints aux Sports et à la Santé.

« J’ai quitté le groupe des Progressistes en février. Il se trouve que dix jours après, le groupe Nîmes avenir a été créé. C’est un concours de circonstance incroyable. Je suis là pour que Jean-Paul Fournier ait une fin de mandat tranquille », explique Corinne Ponce-Casanova. Ces deux élus, de sensibilité centriste, étaient sur la liste d’Yvan Lachaud, l’ennemi juré de Jean-Paul Fournier. En politique, le vent tourne décidément vite… 

Et la suite ? 

À l’issue de la conférence de presse, le maire a, sur le papier, la majorité. Qu’en sera-t-il dans les faits ? Un conseil municipal extra-ordinaire est prévu le 25 mars à 18 heures. D’ici là, la majorité doit encore travailler au changement de présidence à la Société publique locale Agate ou celle sur la Culture et Patrimoine. Des instances décisionnaires. À un an des municipales, force est de constater que le visage de la Droite nîmoise est balafré...