Un an après sa mort suite à l’attentat de Trèbes, dans l’Aude, le colonel Arnaud Beltrame était honoré ce samedi matin à Saint-Martin-de-Valgalgues. Un carré militaire et une plaque de rue portant son nom ont été inaugurés à la brigade de la gendarmerie de la commune.

23 mars 2018. « Ce jour-là, un homme s’est levé et a fait face à la haine et à la barbarie », affirme Claude Cerpédès, maire de Saint-Martin-de-Valgalgues. Après une première attaque à Carcassonne qui fera un mort, une prise d’otage a lieu au Super U de Trèbes. Alors que l’assaillant a déjà abattu deux personnes dans le supermarché, le colonel Arnaud Beltrame, 44 ans, décide de se substituer au dernier otage retenu.

Héroïsme et esprit de sacrifice

« Son face-à-face avec le terroriste durera plus de trois heures (…) Arnaud Beltrame en ressortira dans un état très grave et succombera à ses blessures le lendemain », rappelle Alexandre Théry, commandant de la compagnie de gendarmerie d’Alès. « Son acte héroïque rappelle à tous l’exigence du métier militaire, poursuit-il, et cet esprit de sacrifice qui fait partie intégrante de notre statut. Nos concitoyens pourront toujours compter sur leurs gendarmes. Notre but est constant : servir la population encore et toujours.»

Pour graver son nom dans la conscience des citoyens, les militaires de la brigade de Saint-Martin-de-Valgalgues ont voulu ériger un carré militaire en l’honneur d’Arnaud Beltrame, « un jeune et brillant officier », souligne Thierry Dousset, directeur de cabinet du préfet du Gard Didier Lauga. Après le dévoilement de la stèle commémorative, suivie d’une minute de silence, les autorités se sont dirigées à l’entrée de la gendarmerie où une seconde plaque de rue appelée « Montée du colonel Beltrame » a également été installée.

Élodie Boschet