Le tout en présence d’élus vauclusiens et du préfet de Vaucluse Thierry Suquet, mais aussi du commandant de la Légion étrangère, le général Cyrille Youchtchenko. Le général qui placera la cérémonie sous le signe « du légionnaire bâtisseur », l’année qui s’achève ayant vu le 1er REG célébrer ses 40 ans, et le 2e REG ses 25 ans. Deux régiments de génie, « fidèles depuis 193 ans à la devise du génie : parfois détruire, souvent construire, toujours servir », rappelle le général avant de citer le maréchal Bugeaud pour évoquer les légionnaires bâtisseurs : « L’épée dans une main, la pelle dans l’autre. »

C’est donc la particularité de ces légionnaires, « de tous les chantiers, mais aussi de tous les combats », poursuit le « Père Légion ». La cérémonie a aussi été l’occasion de remettre des distinctions —une médaille militaire, un insigne de chevalier de l’Ordre national du mérite, une médaille d’or de la défense nationale et une médaille de réserviste volontaire de la Défense et de la Sécurité intérieure— et d’introniser une quarantaine de nouveaux légionnaires, qui lanceront tous en choeur le « Legio Patria Nostra », avant de réciter le code d’honneur du légionnaire.

La matinée s’est achevée en mairie d’Avignon avec la remise de décrets de naturalisation. Ce soir, la Musique de la Légion étrangère donnera un concert à la salle Confluence spectacles à 20h30, au prix de 15 euros. Les bénéfices seront reversés aux oeuvres sociales de la Légion.