La délibération a dû être serrée comme un café court, mais la proposition de Rudy Aubert a été très bien accueillie par le jury. Courant mars, le Collectif Café organisait le concours du meilleur expresso régional*. Pour ce concours, les torréfacteurs de France étaient invités à envoyer l’une de leurs créations, un café en grains renfermant les meilleures arômes possibles. Ces cafés ont donc été dégustés à l’aveugle par un jury de professionnels, avant que celui-ci élise les 5 prétendants à la finale nationale.

Ces prétendants, le Nîmois Rudy Aubert en fera bien partie. Il faut dire que pour le concours, le chef de la maison Valini, située à Nîmes sur l’avenue Carnot, avait déniché des cafés du monde entier : “On a décidé de faire un assemblage de plusieurs origines : Mexique, Colombie, Ethiopie”. Baptisé “l’As de trèfle”, l’objectif de ce “blend” était de pouvoir marier les caractéristiques de chaque grain : “On a vraiment essayé de faire comme une recette de cuisine, pour avoir une alchimie qui correspondait à ce qu'on voulait retranscrire en termes de puissance, d’acidité et de complexité”. Bien entendu, il n’y a pas de bonne recette sans bons ingrédients : “La base de ce café, c’est un lot qui vient de la ferme Santa Cruz au Mexique, de la variété Geisha, l’une des variétés les plus primées au monde”.

“Une belle mise en valeur de notre savoir-faire”

À présent, le torréfacteur attend d’un pied ferme la finale nationale, prévue en septembre prochain lors du Paris Coffee Show, l’événement phare de la caféine en France. Si la victoire n’est pas encore acquise, Rudy Aubert apprécie déjà sa participation : “C'est vraiment l'événement par excellence pour le monde du café de spécialité. C’est déjà un immense plaisir d’avoir été élu ‘Meilleur Expresso régional’, et c’est donc avec une grande fierté que nous représenterons notre belle région”.

Voilà une belle consécration pour celui qui aura connu le rouge avant le noir. Après plusieurs années en tant que responsable commercial international dans le vin, Rudy Aubert a donné un grand coup de volant à sa carrière professionnelle, pour se lancer dans l’aventure Valini. Il s’explique : “Je suis tombé fou amoureux du café lors d’un voyage en Jordanie, et j’avais envie de toucher la matière”. Aujourd’hui, en plus de torréfier du café de spécialité pour de nombreux restaurants et des particuliers, le Nîmois est champion régional de sa discipline, et peut-être bientôt national. C’est fort (de café).

*Le concours divise le territoire en 5 régions : Île de France, Nord-Ouest, Sud-Ouest, Nord-Est et Sud-Est. Le concours régional élit 5 prétendants au titre national dans chaque région.