L’histoire et le sport sont intimement liés, surtout lors des Foulées du Patrimoine. Une chose est sûre : ce concept a conquis et ne s’est pas essoufflé en si bon chemin. Plus de 400 personnes ont participé, que ce soient des marcheurs, des coureurs, voire des jeunes sportifs. Il y avait l’embarras du choix : une marche et trois courses au programme. Dès 7h30, les premiers arrivés pouvaient s’inscrire, à la Salle Rhône de la Caserne, avant qu’une marée humaine prenne place pour le départ. Ce sont les marcheurs, au nombre de 220, qui ont montré la voie à 9 h, suivis à 10 h de la course de 10 km. Puis trente minutes plus tard, ce fut au tour de valeureux spiripontains de partir à grandes enjambées. À 11 h 30 top chrono, les jeunes coureurs étaient aussi de la partie, avec une course spécialisée dédiée pour les 8 à 13 ans, Les départs ont été donnés à la Fontaine du Coq sur les allées. Cette initiative sportive permet à chacun de contribuer à préserver une fontaine située place de la Borne.

« Remettre en eau toutes les fontaines que l’on peut »

Le maire Valère Segal s’est réjoui de la grande affluence dans sa commune et de la solidarité des habitants pour concrétiser ce projet de rénovation : « Ça me tient à cœur de rénover tout le patrimoine à Pont-Saint-Esprit. C’était un franc succès. Nous sommes très contents de l’engouement. On va pouvoir mener à bien cette restauration. Les fontaines ont un côté apaisant. Nous allons remettre en eau toutes les fontaines que l’on peut. » Plus qu’un jet d’eau, celle-ci est devenue un emblème à conserver coûte que coûte à Pont-Saint-Esprit. Grâce à la solidarité de tous, une première pierre à l’édifice a été imbriquée avant de passer aux prochaines étapes. La Fondation du Patrimoine « mouille aussi le maillot » pour que les habitués et les futurs touristes puissent encore l’admirer.

50 % du prix des inscriptions reversés pour la rénovation

C'est un fait : la fontaine Place de la Borne est en mauvais état. Les coureurs qui ont répondu présents comptent lui redonner de l'éclat. Pour accélérer la rénovation, la moitié des prix des inscriptions ont été reversés en faveur de la Fondation du Patrimoine. Des efforts sont consentis pour que ce joyau gardois, construit en pierre provençale, survive. 10 000 euros, c’est le montant à atteindre pour réussir leur mission en 380 jours, en « redonnant vie » à cette fontaine. 900 euros ont été pour l’heure déjà été collectés par des donateurs extérieurs et près de 2300 euros ont été mis dans la cagnotte selon les premières estimations.

« Redonner de la splendeur à la Place de La Borne »

Une obligation, comme un devoir de mémoire, selon les bénévoles exerçants dans la sauvegarde des monuments français et gardois : « Les joints des pierres de couronne sont altérés, ils ne permettent plus l'étanchéité du bassin. Les conduites d'eau n'existent que partiellement, son ancien mécanisme ne lui permet pas de fonctionner en circuit fermé. Sa pierre est noircie, la plaque en fonte contenant le bec verseur en tête de lion est totalement rouillée. Le projet de restauration s’impose dans un programme global de travaux, il s'agit de redonner de la splendeur à la place de La Borne, de la rendre plus accueillante aux habitants. » Sachant que cette Fontaine de la Borne est un lieu de passage fréquent pour les spiripontains. « Elle se situe dans le circuit touristique de la ville qui permet de rejoindre la place Saint-Pierre et ses quatre monuments historiques », confirme le site de la fondation du Patrimoine.

Cet évènement alliant sport, culture et patrimoine a été organisé en partenariat avec Frontales et Boussoles. En parallèle, la Foire de Printemps annuelle a été organisée au même moment Place de la République et sur les allées de 10 h à 18 h.