Nîmes Olympique 

Un excentré provocateur. Ça y est ! Nîmes Olympique a accueilli sa seule recrue du mercato hivernal. C’est ce lundi après-midi que le jeune Aaron Malouda (19 ans) est arrivé au centre d’entraînement de la Bastide. Il n’y est d’ailleurs pas resté longtemps. Juste le temps d’échanger, pendant un quart d'heure, quelques ballons en compagnie du gardien de but Vincenzo Cozzella et du préparateur physique Alexandre Duclaux. Le fils de l’ancien international français Florent Malouda a ensuite, dans le fourgon utilitaire du club, pris la direction du CHU Nîmes Carémeau pour passer la traditionnelle visite médicale. Dans l’intervalle, le joueur, prêté par le LOSC (L1), a confié ne pas être inquiet d’arriver dans un  club, antépénultième de National : « Je n’ai pas eu peur de venir à Nîmes parce que l’équipe essaye de jouer et il ne manque que les résultats ». Justement, l’ailier gauche, qui n’a pas encore de numéro et qui portait un survêtement floqué du 19 (numéro d'Hamza Sbaï), compte bien apporter en percussion et en vivacité : « Je suis un excentré, qui peut faire des passes décisives et marquer s’il le faut. Je suis quelqu’un qui court beaucoup et qui est très rapide. J'aime dribbler et provoquer mon adversaire ». L’international français des moins de 19 ans, qui compte une minute avec Lille en Ligue 1 (contre Strasbourg, le 25 janvier dernier), vient à Nîmes pour s’aguerrir : « J’ai ressenti une liberté offensive qui me plait, je viens aussi pour le temps de jeu ». Le joueur affirme être prêt physiquement pour jouer dès le week-end prochain et il pourrait être du déplacement à Rouen vendredi. « Les qualités premières de ce joueur sont la vitesse, la percussion et prise de profondeur. Il aime le un contre un non pas par le drible, mais par la prise d’espace. C’est un profil que nous avons trop peu dans l’effectif. À défaut de trouver un réel buteur, nous avons choisi cette option », complète Sébastien Larcier, le directeur sportif de Nîmes Olympique.

National 3

Beaucaire ramène un point de Corse. Le Stade Beaucairois FC ne sait plus gagner. Depuis le derby remporté face à Alès (1-0), lors de la 12ᵉ journée, les joueurs de Sofyan Carletta ont enchainé une défaite à Villefranche (0-2), un nul contre Fos-sur-Mer (1-1) et ce samedi un nouveau score de parité chez les Corses de Lucciana (3-3). Mais les Gardois ont fait preuve d’abnégation puisqu’ils étaient menés 2-0 à vingt-cinq minutes du terme et 3-2 dans le temps additionnel. C’est dans les ultimes secondes que Makala marquait le but synonyme du match nul. Plus tôt dans la rencontre, Bah (67ᵉ) et Bouraja (78ᵉ) avaient remis le SBFC dans la partie. Le point pris lors de ce match en retard de la 11ᵉ journée place Beaucaire à la cinquième place du classement avec 22 pts. C'est-à-dire avec 11 points de retard sur le leader FC Rousset, mais un d’avance sur Alès et trois sur Aigues-Mortes.

Prochaine journée : Alès – Corte (samedi 8 février à 13h30), Lucciana – Aigues-Mortes (samedi 8 février à 13h30) et OM II – Beaucaire (samedi 8 février à 16h).

Coupe Occitanie

Vauvert, seul rescapé. Déjà plus dans la course à la montée en National 3, la réserve de Nîmes Olympique (R1) a été sortie (1-2) dès les 16ᵉ de finale de la coupe d’Occitanie. Malgré un but de Salim Akkal, et l’expulsion du gardien de but averse, les joueurs de Mickael Gas ne sont pas parvenus à éliminer une équipe de La Clermontaise (R1) qui s’était inclinée à la Bastide en championnat (4-3). Ça passe en revanche pour le FC Vauvert (R1), qui s’est fait peur, mais qui se qualifie aux tirs au but (3-3 et 5-4) à Saint-Clément-Montferrier (R1). C’est terminé en revanche pour Vergèze (R3) qui s’est incliné à Montbazens-Rignac (R3) 3-0. Ce dimanche, c’est Rousson (R2) qui est tombé à son tour face au Pays Mazametain (R2) à l’issue de la séance des tirs au but (1-1 et 3-4). Le FC Vauvert sera donc l’unique représentant gardois en huitième de finale de la coupe d’Occitanie.

Coupe Gambardella

Fin de parcours. L’aventure s’est arrêtée en 16e de finale paur l’OAC et les jeunes de Mehdi Sidane. Sèchement battus par l’Olympique Lyonnais (0-8) ce dimanche à Pibarot. Des Rhodaniens largement au-dessus sur tous les points, qui ont fait honneur aux valeureux alésiens, qui n’ont absolument pas à rougir de leur magnifique parcours. L’attaquant lyonnais Alejandro Gomez Rodriguez (16 ans) s’est particulièrement illustré en inscrivant un triplé, mettant la défense cévenole à rude épreuve. « Le parcours est quand même assez beau, on a passé neuf tours. Au début on jouait puis on s’est pris au jeu. On était très content avec le tirage. Pour être honnête avec vous, je ne pensais pas qu’on allait prendre une fessée comme ça. On se rend compte qu’il y a une différence de niveau sur tous les aspects, tactiques, techniques et athlétiques. On ne peut pas s’arrêter sur ce match là, je les ai félicité. Il faut rebondir en championnat et en coupe de la Ligue il y a aussi des échéances qui nous attendent », constate en conférence d’après-match Mehdi Sidane, entraîneur des U18 de l’OAC. Avec la place à deux euros, la tribune de Pibarot a fait le plein : la barre des 1100 spectateurs a été franchie, et la buvette a été très sollicitée, une rentrée d’argent toujours bonne à prendre pour les Bleus et Blancs.

USAM

Ça passe encore pour les Nîmoises. Ce dimanche avait lieu les 16ᵉ et 8ᵉ de finale de la coupe de France fédérale féminine de handball. Dans cette compétition, qui est réservée aux équipes de N1 et N2 (hors équipes réserves), l’USAM (N1) est toujours en course. Hier, les Nîmoises ont d’abord écarté La Garde (N2) 37-18, puis en huitième de finale l’équipe de Cannes (N1) 32-25. « Sur le premier match, nous avons lancé notre équipe titulaire d’entrée et on a pu faire tourner. Les filles qui sont rentrées ont bien géré le match et elles ont prouvé beaucoup de choses. Nous avons abordé le match de Cannes de façon classique. Entre La Garde qui est en milieu de tableau de N2 et Cannes qui est en haut du classement de N1, nous savions que ce serait deux rencontres différentes », explique Antoine Soulier, l’entraîneur de l’USAM Les Nîmoises. La compétition se poursuit pour les Gardoises avec, le 8 mars, les quarts de finale et éventuellement les demi-finales. « Normalement, ça devrait se jouer à Roanne, avec comme adversaires, La Motte Servolex, puis probablement Villemomble et une quatrième équipe », précise le coach nîmois. Pour voir plus loin, les diverses finales des coupes de France se joueront les 17 et 18 mai à l’Accor Arena (Paris).