Les vacances sont terminées pour les handballeuses nîmoises qui ont repris l’entraînement ce vendredi matin au Parnasse avec des tests physiques et des jeux avec ballon en soirée. Les retrouvailles se sont effectuées avec un changement de bannière. Alors qu’elles évoluaient sous l’appellation Nîm’arguerittes lors des deux dernières saisons, elles arboreront désormais le blason USAM Nîmes Gard Nîmoises. Cette modification était prévue en cas d’accession en National 1, le troisième niveau français. Toutefois, l’entente se poursuit avec le club de Marguerittes pour l’équipe réserve qui évolue en N3.

Antoine Soulier : L'objectif est la montée en D2, dès cette saison si possible »

Après deux accessions consécutives, les Nîmoises tenteront de ne pas s’arrêter en si bon chemin. « Les difficultés seront plus grandes. Tous les week-ends, nous aurons des gros matchs, mais objectif est la montée en D2, dès cette saison si possible » explique Antoine Soulier, l’entraîneur nîmois. Pour réussir cette mission, le staff de l’USAM Nîmes Gard Nîmoises a mis au point un programme de préparation bien chargé, avec ce samedi une séance de travail physique à la plage. La semaine prochaine, le groupe entrera dans le dur avec de la musculation le matin et du handball tous les soirs.

Cinq recrues et deux retours de blessure 

C'est renforcée de ses cinq recrues que Nîmes attaquera sa première saison en N1. Samantha Priou, arrière gauche (Plan-de-Cuques), ⁠Lily Baldet, ailière gauche (Bouillargues), ⁠Louane Degermann, gardienne de but (Bouillargues), Manon Rebois, demi-centre (Vaulx-en-Velin) et Faustine Pascal, arrière droite (Bouillargues) sont arrivées à l’inter-saison. L’effectif enregistrera aussi les retours de la gardienne de but Laurie Carretero et l’arrière droite Océane Vasquez qui restent sur une saison blanche à cause de blessures aux ligaments croisés d’un genou.

Des matchs amicaux et un stage à Mende

Le premier match amical est programmé pour le 7 août à Eyguières (N2, Bouches-du-Rhône) en lever de rideaux de la N1 masculine de l’USAM qui jouera contre Istres. Le week-end prochain, les Nîmoises partiront pour trois jours de stage à Mende (Lozère) et elles enchaineront avec match à Montpellier (20 août) puis un tournoi à Marguerittes (24 août, avec trois équipes de D2 et trois équipes de N1). Quant à la compétition, elle reprendra la 3 septembre avec la coupe de France, dont le tirage au sort n’a pas encore eu lieu.

Des incertitudes sur la composition des poules

Enfin, pour le championnat de Nationale 1, qui débute le 7 septembre, il demeure quelques incertitudes : « Avec Noisy-le-Grand qui descend et Nantes qui a un avenir incertain, tout n’est pas encore fixé. On espère avoir les poules la semaine prochaine. On ne sait pas combien d’équipes nous affronteront ni avec qui nous serons » souligne Antoine Soulier. Ce qui est certain, en revanche, c'est qui l’USAM Nîmes Gard Nîmoises n’a pas l’intention de faire de vieux os en N1 et que c’est le D2 qui est visée.