Les vendredi 6 mai, samedi 7 mai, et dimanche 8 mai 2022, les arènes de Nîmes vont renouer avec un grand spectacle historique sur la thématique de l’empereur Hadrien afin de fêter les 1900 ans de son passage à Nîmes. Covid oblige, ce spectacle n'avait pas eu lieu depuis deux ans. Les ventes de billets sont pour le moment en demi-teinte.

À l'occasion du week-end du 8 mai 2022, Nîmes sera en fête. Une fête qui va illuminer la ville aux couleurs et aux animations 100% romaines. Pour mener à bien le projet, la Municipalité a confié les clés à Edeis, un nouvel opérateur, organisateur de grands évènements. Et la promesse sur le papier est là : Hadrien, la guerre des Pictes sera un grand spectacle de reconstitution historique sur l’Antiquité. Un retour en 122 après JC, où l’empereur romain Hadrien était de passage à Nîmes...

Au plus près de la réalité historique, avec 520 reconstituteurs costumés en légionnaires romains ou en guerriers pictes, des chevaux et des chars, les organisateurs annoncent un spectacle avec une expérience visuelle unique. Grâce à des décors originaux impressionnants, l'intrigue devrait nous permettre de suivre l’empereur Hadrien entre Rome et la Bretagne. Combats de gladiateurs et course équestre autour du nouveau décor de la « spina », créé spécialement à la dimension des arènes seront au menu des différents tableaux.

Seulement 3 500 billets vendus

12 000 spectateurs sont attendus même si la jauge dans les arènes de Nîmes se situe davantage autour de 10 000 places. Pour le moment, les premières ventes sont poussives. Selon nos informations, seulement 3 500 billets ont été vendus pour chacun des trois spectacles. En comparaison avec le dernier spectacle des Grands jeux romains en 2019, le compte n'y est pas tout à fait. À pareille époque, les ventes oscillaient plutôt au-dessus des 5 000 billets vendus.

Depuis, la crise sanitaire est passée par là. Et ce début d'année marqué aussi par la guerre en Ukraine provoque des inquiétudes chez les spectateurs et touristes qui imaginent se déplacer à Nîmes. "On est confiants. La communication n'a pas encore véritablement démarrée. Et le monde a changé en deux ans. Souvent, les achats se font à la dernière minute désormais", nous confie une source à la Ville.

Certes mais l'enjeu est important à la fois pour l'opérateur Edeis comme pour la municipalité qui a fait confiance à ce nouvel acteur au détriment de Culturespaces, rompu à l'exercice. Sans compter que le maire et ses équipes ont concocté un programme riche entre les spectacles. Pendant plusieurs jours, c’est toute la ville qui revivra à l’heure romaine autour de son amphithéâtre. Un fort romain sera installé du 4 au 8 mai près des Jardins de la Fontaine et de nombreuses animations seront organisées (grand défilé, cérémonie militaire, conférences, etc).

Nul doute que les différents acteurs vont trouver les ressorts dans les prochains jours pour inverser la tendance. Mais ils ne devraient plus perdre de temps. Le premier spectacle sera présenté dans six petites semaines...

Abdel Samari