Retenez bien son nom : Romain Collet-Gaudin, nîmois plein d'avenir, expatrié depuis 2008 dans la capitale parisienne, ne manque pas d'audace. Jusqu'à rejoindre ces dernières années la Team Canal Plus et Eurosport pour commenter en direct des centaines de matches de football et de tennis.

Depuis son plus jeune âge, Romain est passionné de foot. Une passion transmise par son grand-père qui l'emmenait autant que possible dans les gradins du Stade des Costières pour supporter l'équipe rouge des Crocodiles. "Depuis que je marche, je tape dans un ballon, je ne pourrais pas l'expliquer mais ma vie est tournée vers le football, d'ailleurs, j'ai joué jusqu'en U17 au Nîmes Olympique et ma plus grande déception est de ne pas avoir fait carrière professionnelle" se souvient Romain, non sans une pointe d'émotion.

"Pourtant, "j'allais au charbon" comme on dit chez les Crocos. Ce côté "ne rien lâcher" c'est l'esprit que j'aime au Nîmes Olympique" note Romain qui ne manque pour rien au monde une rencontre de son équipe de cœur "Je suis tous les matchs notamment sur Twitter. Je publie des statistiques, des informations techniques, ..., je vis la rencontre comme si j'étais à Nîmes".

Ne lui parlez pas de Montpellier. Comme tout bon supporteur nîmois qui se respecte ( un peu chauvin sur les bords), Romain n'aime pas spécialement l'équipe héraultaise. "C'est compliqué, après l'épopée de 96, cette demi-finale remportée face à Montpellier et la finale au Parc des princes avec cet incroyable but d'Omar Belbey".

Autre équipe suivie par ce jeune nîmois, le PSG. Naturel quand on vit à Paris : "Quand j'étais enfant, pour moi, Paris, c'était un rêve ! La tour Eiffel, la culture, l'architecture, la grande ville ..." rajoute Romain.

Après un master 2 en Journalisme sportif à l’ESJ Paris, c'est sa pugnacité qui récompense le gardois. Des échanges sur les réseaux sociaux avec des consultants sports de la chaîne à péage, notamment le célèbre Olivier Rouyer (footballeur français reconverti en entraîneur et depuis plusieurs années, consultant) va changer son destin. Ce dernier le prend sous son aile et l'emmène sur des événements sportifs. Ainsi, Romain démarre son réseau médiatique.

Il est d'abord de l'aventure de l'éphémère chaîne CFoot gérée par la Ligue Professionnelle. "J'ai démarré par un stage puis des contrats à durée déterminée, l'un de mes premiers sujets était d'ailleurs consacré  au Nîmes Olympique." À cette époque, Romain commente quelques rencontres mineures. Des matches de Ligue 1 plutôt de seconde partie de classement ... avant très vite d'être remarqué et de s'attaquer aux rencontres du PSG, Marseille, Lyon ...

De 2012 à 2015, il enchaîne les commentaires de plus de 200 matches français et étrangers pour Canal Plus Sport, Eurosport ou encore Sport + dans le cadre d'un contrat freelance. Ce qui l'oblige à se familiariser avec le travail préparatoire d'avant-match. Un labeur de petite fourmi pour dénicher toutes les informations techniques des deux équipes et apprendre à mieux connaître les joueurs. "Ce travail est indispensable pour distiller les éléments les plus pertinents lors de la rencontre. C'est la complexité de mon job quand je dois commenter par exemple un Bulgarie-Roumanie. Il me faut rechercher dans la presse étrangère, sur les réseaux sociaux : les enjeux du match, les statistiques techniques et pour chaque joueur : son poids, sa taille, ses performances de la saison, ..."

Une expérience non négligeable qui lui ouvre les portes de l'Angleterre, à Londres précisément. Durant plusieurs mois, il part de l'autre côté de la Manche pour commenter la Ligue 1, Ligue 2 mais aussi du tennis avec le Tournoi de Wimbledon.

Le Brexit aura raison de son contrat de travail anglais. Il est de retour à Paris l'été 2016, en plein Euro. L'occasion de travailler pour des applications à l'effigie du championnat européen en lien avec Twitter. Il bénéficie de ses entrées VIP pour les matchs de l'équipe de France notamment la demi-finale heureuse contre l'Allemagne et la défaite finale face au Portugal.

Le sérieux et son excellent travail paient. Reprenant contact avec ses anciens employeurs, il est de nouveau en piste pour commenter les matchs sur la chaîne cryptée et Eurosport. Il prend en charge 10 matches de foot des JO 2016 sur les antennes de Canal+, 2 matches de 32e de finale de coupe de France avec Yves Deroff, un match des 16e dont l’exploit du CABastia face à Nancy.

Dorénavant, son expérience lui ouvre les portes de l'expertise. Au côté de ses pairs, il donne son point de vue ponctuellement autour de la table des experts, notamment sur la chaîne d'informations en continu CNews (ex-Itélé) dans l'émission 20h Foot. Il participe également à des plateaux sur France Info TV.

Dans la droite ligne de son engagement auprès de son grand-père, Romain a bien l'intention de se battre pour gravir les échelons et peut-être demain prendre la place d'un Grégoire Margotton ou d'un Stéphan Guy "Ce serait mon rêve ultime. Pas pour le salaire mais pour commenter un Marseille-Paris. Une consécration…"

Loin d'une image prétentieuse, Romain est un jeune homme bien dans ses crampons qui croit en lui et en son destin. Une bonne étoile qui éclaire un parcours sans trop d’embûches, qui pourrait l'emmener sur la première chaîne d'Europe dans les décennies à venir.

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