Voir le Real Madrid, Porto, l'AS Roma ou encore L'Atletico Madrid du côté de Saint-Christol-les-Alès, c'est possible grâce à la Grinta Cup. Imaginé par Nathan Clément, ancien éducateur et diplômé en marketing du sport, cet événement réunit chaque année des équipes de renom et des clubs amateurs venus de toute l’Europe.

Une aventure née d’une passion

« Quand j’étais jeune, je n’ai jamais eu la chance de jouer contre des grands clubs. J’ai voulu offrir cette opportunité aux enfants d’aujourd’hui », confie Nathan Clément. Fort de ses études en STAPS, d'un master en marketing du sport, et de ses contacts dans le milieu du football, il parvient dès la première édition en 2023 à attirer des formations prestigieuses comme le Servette Genève, l’OM, l’AS Monaco ou encore la Juventus et l’AS Roma du côté d'Anduze. 

Cette année encore, la Grinta Cup met les petits plats dans les grands. Pour sa troisième édition (la seconde à Saint-Christol-lès-Alès), la compétition accueillera des équipes de renom telles que le Real Madrid, Leicester City, Fulham, l’Atlético Madrid, Porto, Benfica Lisbonne ou encore le RC Lens. Une belle vitrine pour les talents en herbe. Mais pas que, puisque des clubs amateurs vont venir des quatre coins de la France et même des continents avec la venue d'académies anglaise, irlandaise, néerlandaise ou encore marocaine. 

Un tournoi pensé pour les jeunes

Le tournoi s’adresse aux catégories U10-U11 (les 14 et 15 juin) et U12-U13 (les 21 et 22 juin). Le format, sur deux jours, permet à chaque équipe de jouer au moins huit matchs. Les rencontres se déroulent en phase de poule le samedi avant de laisser place aux phases finales le dimanche. Trois niveaux sont prévus : or, argent et bronze, pour garantir à chaque équipe, notamment les amateurs, un maximum de confrontations avec des adversaires internationaux.

« C’est une expérience inédite pour les jeunes joueurs qui peuvent se mesurer à des équipes européennes. Chaque année, des clubs amateurs surprennent et décrochent des victoires face à de grands noms », explique l’organisateur. L’an dernier, Mougins avait d’ailleurs créé la surprise en s’imposant face à l’Ajax Amsterdam. "C'est le but du tournoi de montrer que les clubs amateurs peuvent se confronter et qu’il y a des gros potentiels dans ces clubs-là", ajoute Nathan le créateur de la compétition. 

Une organisation millimétrée

Si Nathan Clément gère seul l’organisation, il peut compter sur le soutien du club de Saint-Christol-les-Alès pour la logistique et la restauration lors du tournoi qui lui prête les vestiaires neufs, le terrain pelousé et synthétique. La nouveauté de cette édition rime aussi avec innovation avec la diffusion des matchs en direct sur YouTube via des caméras VEO, une première qui promet d’attirer un large public. "Cette année, l’objectif, c'est de voir ce nouveau format sur deux jours et de mettre en place les matchs filmés. Les caméras seront installées et lancées toute la journée, les gens pourront regarder les matchs sur l’application toute la journée. On veut qu’il y ait un après-événement, car on veut qu’il dure un peu plus avec un top but, le meilleur joueur, etc."

Autre nouveauté : un partenariat avec l'équipementier Joma. "Tous les jeunes des clubs amateurs repartiront avec un jeu de maillot aux couleurs de leur équipe et leurs sponsors qui les accompagnent", se réjouit l’organisateur. Une belle manière de marquer les esprits. Avec 120 équipes attendues, près de 300 joueurs et 500 spectateurs par tournoi, la Grinta Cup s’impose comme un rendez-vous clé du football chez les jeunes dans le Gard.