Tout est prêt. A Saint-Jean-du-Gard, après plusieurs années de gestation, Maison Rouge* – le Musée des vallées cévenoles – ouvre (enfin !) ses portes au public aujourd'hui à 14h. Un rendez-vous à ne pas manquer pour ces journées du patrimoine.

Chaque objet, outil d’autrefois, photo ancienne a minutieusement trouvé sa place. Réhabilitée dans le respect de son passé industriel, l’ancienne filature de soie de Saint-Jean-du-Gard, lieu chargé de mémoire et d’histoire, est un écrin idéal pour cette immense collection. Son extension moderne, construite en pierre sèche, ne vient pas dénaturer l’ensemble : un musée de plus de 3 000 m², que l’on traverse lentement, pris entre passé et présent.

Après une présentation historique générale, le visiteur plonge immédiatement dans la vie quotidienne traditionnelle des Cévenols. Les activités de production agricole et d’élevage sont mises à l’honneur, avec une place toute particulière accordée au châtaignier qui a nourri l’homme pendant plus d’un millénaire. L’artisanat et ses outillages sont également mis en scène au fil des allées. On remonte ensuite au cœur de la filature historique pour faire un bond dans le temps et découvrir le point d’orgue du musée : le travail de la soie. Un peu plus loin, une partie est consacrée à l’habitat à travers des reconstitutions de l’intérieur des maisons cévenoles de l’époque.

« L’aboutissement d’une vie »

Daniel Travier, l’instigateur du projet, passionné d’histoire régionale depuis sa plus tendre enfance, voit dans ce musée « l’aboutissement d’une vie». C’est lui qui, pendant plus de 50 ans, a collecté des objets variés et rassemblé la vie en Cévennes. « Ce qui m’a motivé tout gosse, c’est de pouvoir transmettre aux jeunes, de donner des clés de compréhension du territoire, pour savoir d’où l’on vient », explique-t-il. «Aujourd’hui, la collection prend tout son sens. »

Une collection composée, au total, de 30 000 objets. « Seuls » 10 000 sont présentés, ce qui appelle donc à de multiples expositions temporaires qui démarreront à la saison prochaine.

Ouverture jusqu’au 31 décembre

Inaugurée aujourd’hui à l’occasion des journées du patrimoine, Maison Rouge accueillera le public jusqu’au 31 décembre. Le musée sera ouvert du jeudi au dimanche, de 14h à 18h. (Tarif : 5€ / Demi-tarif : 2,50€ pour les 12-18 ans, étudiants, minima sociaux. Gratuit pour les moins de 12 ans).

Après une fermeture de trois mois, il rouvrira ses portes en avril 2018, du mercredi au dimanche de 14h à 17h30 en basse saison (Toussaint à Pâques) ; 7 jours sur 7 de 11h à 18h en moyenne saison (du 3^e week-end de septembre à la Toussaint) ; 7 jours sur 7 de 10h à 19h en haute saison (de juillet aux Journées du patrimoine). Le tarif normal s’élèvera à 8€, demi-tarif à 4,50€.

Élodie Boschet

*Maison Rouge a nécessité un investissement de plus de 10 millions d’euros, financés par Alès Agglo, l’État, le Fonds Monument Historiques, le Conseil départemental du Gard, la Région Occitanie et le Feader.