Les 2 000 Spectateurs du stade Kaufman ont assisté, comblés, à une quatrième victoire de rang du RCN autour d'une défense solide et du talent du demi de mêlée sud-africain Justin Phillips. Les Tarnais s'étaient pourtant déplacés dans le Gard avec des ambitions affichées.

La saison dernière, Graulhet n'était pas arrivé non plus à battre les Nîmois. Mais suite à leur victoire contre Macon il y a quinze jours, Graulhet avait repris confiance après deux défaites consécutives. De plus, Jano Maisuradzé et Matcharachvili, pilier et talonneur géorgiens, qui avaient reçu leur licence cette semaine, étaient sur la feuille de match. Le combat s'annonçait âpre au stade Kaufman devant près de 2 000 spectateurs survoltés.

Malgré quelques fautes de mains, les Nîmois sont dominateurs en début de première période. Gely répond à Samuel Roche mais le RCN est devant et domine les débats notamment grâce à ce poison de Phillips qui harcèle le pack adverse et distribue les ballons rapidement vers ses trois-quarts (9-6, 26e). Le combat est rude et en bordure de ruck, Philips, encore lui, fait une toupie et transperce la défense avant d'aplatir sous les poteaux (16-6, 30e). La combinaison est parfaite et le talent du Sud-Africain explose sous les yeux de Kaufman, exalté.

Le deuxième acte reste reste très disputé. Les Tarnais ne se laissent pas impressionner et tentent de s'installer dans le camp nîmois. Ils inscrivent un essai en coin sur le côté droit nîmois par Bonnet et reviennent au score (16-13, 47e).  Quelques minutes plus tard, Robbe s'échappe sur le même côté et conclut ( 23-13, 51e). Ensuite, plus grand chose à se mettre sous la dent. Les hommes de Guillaume Aguilar, l'entraineur du RCN, défendent avec succès pied à pied chaque centimètre de pelouse, écornée par la sécheresse et la pluie. Une quatrième victoire d'affilée bien construite par les Nîmois : "On a mis la pression tout le match dans leurs quinze mètres, en appuyant sur leurs faiblesses défensives et ça a payé deux fois. Ensuite on a bien défendu", lance Florent Chourreau, vidéo-analyste du RCN.

Feuille de match :

Nationale 2. 2000 spectateurs. 4e journée. RUGBY CLUB NÎMOIS – GRAULHET  23-16. Stade Nicolas-Kaufmann. Mi-temps : 16-6

Points pour Nîmes : 23  Points pour Dijon : 16

Nîmes : Duprat, Phalip, Barbet - Vernier, Gonzalez - Barnerias (cap.), Cuny, Sparano, - Phillips, Sabbia - , Bonnet, Roche T., Robbe, Fages - Roche S. Finisseurs : Mara, Nouri, Gely,  Llabres, Chastaing, Darmon, Guillimin, Tsiklauri, Pichard R., Roca.

Pénalités : Samuel Roche (11e, 20e, 24e)

Transformations : Samuel Roche (31e, 51e)

Essais : Phillips (29e), Robbe (50e)

Graulhet : Noui, Ducombs, Vidal, Llach, Bonnet, Vert (c), Azzi, Cugier, Gely- Icart, Chamagne, Soule, Vincent, Planes, Sancery. Finisseurs : Matcharashvili, Martinet, Bourgine, Pueyo, Durand, Laheurte, Vunisa, Maisuradze.

Pénalités : Gely (26e, 17e, 55e)

Transformation : Gely (48e)

Essai : Bonnet (47e)