« Il est de notre devoir d’être présents pour honorer la mémoire de ceux enterrés loin d’ici », affirme le président des Anciens combattants de Bagnols Jean-Claude Mougenot, devant la stèle consacrée aux soldats et civils décédés outre-mer. Un lieu de mémoire pour ces Français dont la tombe est parfois loin et/ou abandonnée voire détruite, « en Algérie, au Maroc ou en Tunisie dans des cimetières abandonnés, parfois profanés », note Jean-Claude Mougenot. L’hommage était également destiné aux soldats, « ceux de Verdun, des plages du débarquement, des terres de l’Afrique du nord ou d’Indochine », rajoute le premier adjoint au maire Maxime Couston. Les anciens combattants et la municipalité ont déposé une gerbe.

Puis le cortège s’est dirigé vers le carré militaire, vingt ans après sa construction par le Souvenir français sous la présidence de Maxime Lemesle. Son lointain successeur Christian Baume évoquera, avec cet hommage, « plus qu’un geste symbolique », « un signe de reconnaissance, de respect pour ceux qui sont morts pour la France, pour ne pas les oublier. » Des morts pour la France qui ont fait « don de leur vie pour la patrie », poursuit Christian Baume, et qui « nous lèguent un héritage, celui de ne rien lâcher, de ne rien céder. » Le Souvenir français et la municipalité déposeront chacun une gerbe.

Enfin, la mairie a profité de l’occasion pour fleurir les tombes de six anciens maires de Bagnols enterrés au cimetière communal. Ainsi, autant de noms bien connus des bagnolais, puisqu’ils ont donné leur nom à des rues et places de la ville, ont été honorés : Théodore Lacombe, maire de 1870 à 1874 et de 1878 à 1880, Émile Bertin-Boissin, maire de 1900 à 1912 et de 1925 à 1927, Louis Charrier, maire de 1912 à 1915, Joseph Arène, maire de 1919 à 1920, Henri Jeanjean, maire de 1945 à 1953 et Pierre Boulot, maire de 1953 à 1977. Un hommage a aussi été rendu à Maurice Soullier, ancien président de la FNACA, figure des anciens combattants de Bagnols, décédé le 25 septembre dernier à 85 ans.