Ils apparaissent parfois comme des fous, mais sont de plus en plus nombreux à l'être. Lancés sur les pentes des pires montagnes du monde, les traileurs ont rendez-vous ce samedi autour du Vigan, entre Aigoual et Cirque de Navacelles, pour la 22e édition du Ceven'Trail. Lancée par l'association Pays viganais endurance nature, la course se limitait au départ à un trail de nuit de 76 kilomètres, qui avait réuni une centaine de personnes. 

Les dimensions ont changé et ce sont désormais cinq courses qui sont proposées aux 1 700 inscrits (1 300 sont restés en liste d'attente...) : 12, 23, 42, 63 et 101 kilomètres. Et une course enfants, gratuite, pour 150 participants. Si les organisateurs bloquent la jauge à 1 700, "c'est parce qu'on veut accueillir les gens proprement", explique Gildas Le Masson, président de l'association, qui constate que, hors Covid, la demande d'inscriptions n'a fait qu'augmenter depuis la création du Ceven'Trail. La plus longue des courses, dont le départ sera donné à 4 heures du matin au son des saxophones, compte 350 inscrits. 

L'engouement ne s'est pas démenti, depuis la popularisation du trail. Gildas Le Masson y voit plusieurs raisons. "C'est accessible à tout le monde ; on peut y aller seul, sans trop dépenser. Il y a différents tarifs de course et si on veut courir une heure, ça ne prend qu'une heure... Les gens ont globalement envie de s'échapper donc, oui, l'engouement est fort". Et si les premiers s'inscrivent vraiment dans une compétition, le milieu n'est généralement "pas trop compétitif. Et puis, les paysages sont magnifiques, c'est assez simple." 

L'an dernier, la double championne du monde, Blandine L'Hirondel, comptait parmi les coureurs. Cette année, l'ancien vainqueur de la Diagonale des fous, Antoine Guillon, partira parmi les favoris sur le plus long des parcours. "80 départements sont représentés au départ", s'enthousiasme Gildas Le Masson. L'association s'appuie sur plus de 230 bénévoles pour baliser les parcours, une semaine durant, puis s'occuper de la masse de gens qui "double la population du Vigan sur une journée". 

Un président qui souhaite que l'épreuve serve pleinement à la région, "qu'elle bénéficie à tout le monde. On en profite pour aider des associations locales, comme les parents d'élèves ou celle de solidarité envers les migrants, et on constate l'adhésion du territoire à la manifestation." Biocoop locale et coopérative Origine Cévennes sont aussi sollicitées pour les repas de tout ce beau monde. Car au milieu des costumes de running colorés, c'est avant tout la convivilaité qui anime la journée.