Le centre commercial historique de La Coupole de Nîmes se métamorphose pour accueillir les Galeries Lafayette, avec une ouverture programmée à l’automne 2025. Depuis cet été, les équipes chantiers sont à pied d'œuvre, d'abord pour la déconstruction jusqu'à la fin de l'année. Avant la phase de transformation début 2025 qui débutera par la façade principale du centre commercial. La Socri, nouveau propriétaire des lieux, ne cache pas son enthousiasme face à cette arrivée inespérée à Nîmes. Le centre-ville historique, en souffrance depuis longtemps, ne pouvait rien espérer de mieux qu'une locomotive commerciale aussi forte que les Galeries Lafayette. Les négociations ont été rudes et étonnamment, pas forcément avec ceux que l'on aurait pu imaginer. C'est la ville de Nîmes qui a été particulièrement exigeante. Oubliant que la Socri est aujourd'hui un opérateur commercial dans de nombreux coins de France et du monde... Et n'a pas attendu la capitale du Gard pour faire son beurre. Cela étant, l'offre proposée à quelques encablures de Noël 2025 devrait ravir les Nîmois qui pestent un peu en ce moment des difficultés d'accès aux abords de la Coupole en raison des travaux... Pour le maire et son potentiel successeur, c'est aussi assurément du pain béni. Reste que les produits proposés par les Galeries Lafayette ne seront peut-être pas adaptés à tous les portefeuilles nîmois. Les grandes marques de luxe, de la mode ou de la beauté pourront compter sur les bourses les plus dépensières à Noël. Mais le reste de l'année ? Le leader français des Grands Magasins l'assure : l'offre est accessible au-delà du luxe. À voir... Une chose est sûre : malgré le contexte général morose, et la fréquentation des magasins de centre-ville en baisse encore en 2023, le programme national engagé dans la revitalisation des centres-villes estime, après étude dans diverses villes moyennes, que les Galeries sont des locomotives essentielles qui assurent aussi, comme un ruissellement économique, la baisse du taux de vacance commerciale autour. Elles offrent aussi des perspectives d'emploi non négligeable partout où elles sont installées en France. Enfin, l'ambition est là. Le groupe table sur des perspectives de croissance et vient d'officialiser une enveloppe d'investissements de 400 millions pour les cinq prochaines années. Une autre bonne nouvelle pour Nîmes.