C'est l'équivalent des Césars de la gastronomie du Gard. Ce jeudi soir, les meilleurs artisans du Gard ont été récompensés. Une 32e édition pour mettre en avant des produits d'excellente qualité, respectueux de la saisonnalité et issus de circuits courts. Présidente de Gard Tourisme, Pascale Fortunat-Deschamps jouait à domicile, puisque Vergèze Espace accueillait cette cérémonie riche en émotions, pour la troisième année consécutive. 

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"Bien manger, bien boire et le plaisir des papilles sont des valeurs importantes de notre territoire", déclare-t-elle, avant d'ajouter que les bons produits du Gard sont moteurs pour le tourisme et permettent une ouverture vers l'autre. Un concours qui s'impose comme une évidence pour Françoise Laurent-Perrigot, présidente du département : "C'est exceptionnel qu'un concours connaisse un tel succès, mais c'est le fruit d'un immense travail collectif. Nous aimons cette cérémonie qui met en lumière notre savoir-faire et notre patrimoine gastronomique". Le département du Gard poursuit sa politique agricole en continuant de soutenir les agriculteurs, avec la mise en place d'un schéma de l'agriculture et de l'alimentation.

C'est avec beaucoup d'émotion que le président du Mas des agriculteurs Patrick Viala a prononcé quelques mots au public présent. Malheureux perdant des dernières élections de la Chambre d'agriculture du Gard, il rappelle qu'un an avant, les autoroutes étaient bloquées pour protester contre la crise du milieu. "Un an après, peu de choses ont changé", déplore-t-il. "Sur 100 euros, seulement sept vont dans la poche des agriculteurs" et "80% des exploitations viticoles du département sont déficitaires", comme il l'évoque. Son combat d'aujourd'hui et de demain : favoriser les circuits-courts. Des propos qu'il compte bien faire remonter aux oreilles d'un maximum de producteurs.

Cinq étoiles

La Chambre d'agriculture, la CCI, la CMA, Bienvenue à la ferme, le CIVAM et Gard Tourisme ont pu remettre les précieux sésames aux gagnants, appelés chacun par leur nom à prendre place sur scène. 56 d'or, 57 d'argent et 53 de bronze, les médailles ne manquaient pas. Et cinq ont été particulièrement félicités par le jury : La Chèvrerie d'Émilie (Roquemaure), La Ferme de Puech Cabrier (Uchaud), La P'tit Cévenole (Salindres), Les Ruchers de l'Uzège (Sanilhac-Sagriès) et Le Moulin Cévenol (Alès) ont obtenu la note de 20/20 pour un de leurs produits. 

Chacun des primés aura la chance de bénéficier d'un coup de projecteur supplémentaire pendant un an, grâce à la mise en avant que représente Gard Gourmand. Ainsi, des macarons certifiants de la qualité des produits seront apposés sur leurs vitrines, et leur présence est garantie dans le petit livret des médaillés, distribué en quantité. 

"J'ai des vainqueurs sur Salindres, Saint-Martin-de-Valgalgues, Les Plans et Alès, c'est un véritable plaisir, une fierté pour tout notre département. On échangeait avec des collègues, on se rend compte qu'il y a une diversité fabuleuse des produits dans le Gard", exprime Philippe Ribot, conseiller départemental d'Alès 2, mais également président de l'AMF30. Sa camarade du CD30 Léa Boyer, élue sur Alès 1, a aussi fait le déplacement : "C'est la reconnaissance d'un travail et d'un savoir-faire. C'est important pour les touristes mais aussi les habitants des communes. Ces distinctions leur permettront de se faire plus connaître encore. Nous les conseillers départementaux sommes des ambassadeurs mais aussi des observateurs", explique-t-elle. L'année prochaine, des aménagements seront faits pour revenir à des fondamentaux, comme l'expliquait l'organisation.