Formé à Avranches en Normandie, le jeune Nolan Hamard a été recruté cet hiver par le club d'Alès, qui lui a tout de suite rendu la confiance en l'alignant titulaire lors de son premier match face à Agde samedi 25 janvier. Le défenseur normand de 21 ans se livre à Objectif Gard pour évoquer son choix et sa volonté de rejoindre l'OAC. 

Objectif Gard : Pour les Alésiens qui ne connaissent pas votre parcours, pouvez-vous vous présenter ? 

Nolan Hamard : J'ai d'abord été formé dans un petit club de la Manche en Normandie, avant d'intégrer le club d'Avranches à l'âge de 13 ans. J'y ai fait toutes mes classes en évoluant notamment en U17 et U19 nationaux. Là-bas, j'ai pu intégrer la section sportive du club où les cours étaient aménagés pour nous, comme un vrai centre de formation. Chez les jeunes, je me suis frotté à des grosses équipes comme le Stade Rennais et des futurs espoirs comme Mathys Tel (actuellement prêté par le Bayern Munich à Tottenham), mais aussi Désiré Doué qui joue au PSG. J'ai effectué une saison en National 3 avec la réserve, puis j'ai intégré le groupe de National l'année qui suit, mais ils sont descendus en N2. J'avais peu de temps de jeu, avec seulement deux apparitions avec l'équipe première, je jouais malgré tout avec la réserve le reste de la saison. J'ai donc décidé de rejoindre l'OAC, pour d'abord, rejouer à un certain niveau, mais aussi découvrir un autre championnat qu'est la N3, une autre culture du foot aussi. 

Que vous a-t-on vendu comme projet à l’OAC ? 

On m’a contacté en premier lieu avec mon agent, mais on a fait les démarches aussi de notre côté. Notre premier contact avec le club était top, j'ai exprimé mon envie de venir ici et de montrer mon niveau. Dès le premier match, ça s'est bien fait puisque j'ai été aligné avec Yohan Mollo dans l'axe face à Agde.

Comment s'est passée votre adaptation du côté d'Alès ? 

Une superbe expérience pour le moment. J'ai très bien été accueilli et intégré par le groupe en général, les joueurs, et j'en suis très reconnaissant. Évoluer à côté de Yohan Mollo, c'est cool car il a grosse expérience, il donne plein de conseils, il m’aide, et je peux l'aider aussi sur certains aspects, on joue ensemble et on se complète. Je joue actuellement défenseur central droit et ça m'arrange, car je suis droitier, mais j'ai été formé central gauche. 

Nolan Hamard et Noé Cabezas les deux recrues de l'OAC à l'entrainement. pic.twitter.com/38dNF3zADS

— Joya? (@romain_fiore) February 4, 2025

Vous avez deux frères qui jouent aussi au foot, dont un qui évolue à Granville en National 2. Ça vous aide pour une carrière d'avoir un frère dans le milieu ? 

Oui, mon grand frère Sofiane a déjà joué une centaine de matchs en National 2 à Granville en tant que milieu offensif. Je l'ai au téléphone tous les jours, il m'apporte des conseils à chaque fois, puisqu'il a déjà joué en National à Avranches. Il m'aide sur ça, mais également sur la préparation invisible. Il y a désormais 900 kilomètres qui me séparent de mes proches, donc ça n'a pas été une décision facile, mais c'était une opportunité à saisir et je ne regrette pas. 

Pourquoi avoir décidé de partir aussi loin de ses proches ? 

Le choix s'est fait d'abord sur le plan sportif, puis le club a une très belle histoire avec la ligue 2 et de très bons supporters. D'ailleurs, ils m’ont très bien accueilli après le match face à Agde, et c'est ça qui donne envie de rejoindre un club. 

Ça vous apporte quoi de côtoyer des joueurs qui ont évolué au très haut niveau ? 

C’est top d’être au quotidien avec des mecs comme Yohan Mollo ou Nicolas Benezet. Ils ont une expérience du très haut niveau, on peut échanger avec eux sur ça et ils font monter ton curseur d’exigence. Ce sont d'ailleurs des garçons très humbles. 

Vous pouvez nous parler de ce premier match disputé sous les couleurs de l'OAC face à Agde ? 

Pour mon premier match, personnellement, je suis satisfait de ma performance. Mais d'un point de vue collectif, je suis déçu de la défaite dans les arrêts de jeu. Même si c’est en bonne voie pour la suite, puisqu'on a un gros collectif, et que l’apport des entrants a été bon. Le problème, c'est qu'il fallait tenir le score et pas prendre de but à la fin. Si on repart avec le point du nul à Agde, on pouvait lancer une série. 

Que pensez-vous apporter à l'équipe pour cette fin de saison ? 

La défense, c'est avant tout un collectif, c’est un tout, un état d’esprit à développer, il faut le perfectionner. Je vais essayer d’apporter ce que je sais faire et d’être plus solide possible. 
De ce que j'ai compris, Alès, c'est l’équipe à abattre dans la région, à nous de résister à ça, avec la pression en plus face à nous. Avoir rien lâché face à Rousset, ça prouve qu'il y a du caractère dans ce groupe, à nous de nous en servir. 

Vous connaissiez le Gard auparavant ? Pas trop difficile de quitter sa région ? 

J’avais de l’appréhension de quitter ma région natale, je ne savais pas où je mettais les pieds. Je ne connaissais que Jérémy Fahrasmane à Granville et Arnaud Grosselin qui étaient à Avranches précédemment. Dans l’extra sportif c’est une très belle région, ça me change de la Normandie, les montagnes et le climat, ça va être à moi de m'adapter sur les deux prochaines semaines qui arrivent. Je vais découvrir la région, j'ai déjà été à Nîmes avec mon père, je vais visiter le Pont du Gard, les Cévennes, et découvrir les villes aux alentours, c'est une belle région, autant en profiter. 

Quels sont vos objectifs dans la saison ? 

Personnellement, ce sera d'effectuer le plus de matchs et des bons matchs, en aidant au maximum l'équipe. Pour le côté collectif, c'est à nous de prendre match par match, pour enclencher une série. On va voir ce que ça donne contre les clubs corses, ça va être une autre ambiance d'aller se déplacer là-bas aussi. En tant qu'expérience d'homme et de footballeur, ça fait grandir.