Lirac, environ 1 000 habitants dans le Gard rhodanien, se veut exemplaire dans les actions en faveur de l’environnement à l’école. « On a déjà pas mal avancé, avec la forêt pédagogique (l’école a sa parcelle de forêt communale au sein de laquelle elle mène des actions d’éducation à l’environnement, NDLR), le zéro gaspillage, le compostage des déchets alimentaires ou encore une formation sur le tri menée par l’Agglomération auprès des élèves », rappelle le maire, Cédric Clemente.

Cependant, il restait un angle mort : le goûter. Quatre jours par semaine, entre 30 et 40 enfants sur les 74 que compte l’école restent au périscolaire, et les parents devaient jusqu’à cette année fournir le goûter. « Nous nous sommes aperçus qu’il y avait plusieurs problèmes avec les goûters, pose le maire. Le premier est que parfois, des parents oublient de le fournir. Le deuxième est sur l’équilibre alimentaire, on a vu des goûters constitués de paquets de chips, de bonbons et même de parts de pizza. » Et, dernier problème : la production de déchets. « Le goûter était le poste qui produisait le plus de déchets d’emballage pour l’école », souligne le maire.

Alors depuis près d’un an, la mairie et la directrice de l’école ont planché sur une solution. Rapidement, la Chambre d’agriculture a été mise dans la boucle, et plus précisément le Mas des agriculteurs, ainsi qu’une parent d’élève, qui exerce en tant que nutritionniste. Désormais, les enfants qui restent au périscolaire ont un goûter composé de produits locaux : « On a eu des kiwis de Saint-Alexandre, des pommes de Saint-Gilles, ça marche très bien », précise Cédric Clemente. Les gamins ont aussi droit à un yaourt, des biscuits, du pain et du formage, tout aussi locaux que les fruits.

Pour financer cette mesure, la mairie a passé le tarif de la première heure de garderie de 80 centimes à 1 euro par enfant, et bénéficie de financements de FranceAgriMer, l’établissement national des produits de l’agriculture et de la mer. De quoi permettre « un soutien aux agriculteurs, du concret et pas de l’apparence », glisse le maire, la commune ayant d’ores et déjà passé pour 600 euros d’achats au Mas des agriculteurs sur le premier mois de mise en place du dispositif.

Et la mairie ne compte pas s’arrêter en si bon chemin : une serre et deux carrés de potagers ont été installés derrière l’école, et « dès le retour des vacances, un agent sera mis à disposition par la commune 1h30 par semaine pour mener des activités de maraîchage avec les enfants, et au printemps, participer au bouturage des espaces verts », développe le maire. Dans la même optique, les élèves de l’école communale vont aussi participer à la plantation de 150 arbres et arbustes derrière le Nizon, le cours d’eau qui traverse le village.