En partenariat avec l’association des libraires nîmois, cette manifestation accueille chaque année près de 30 000 passionnés qui viennent y rencontrer une centaine d’auteurs : historiens, biographes, journalistes spécialisés. Au programme de ces trois jours exceptionnels : des débats, des rencontres, des concerts, des projections, une exposition et bien sûr des séances de dédicaces lors desquelles auteurs et lecteurs dialoguent.

Pour cette nouvelle édition, la 23ème, c’est toujours avec la même passion que Jean-Paul Fournier, Maire de Nîmes, s’enthousiasme : « c’est un point fort des animations de l’hiver à Nîmes. Durant trois jours, au Carré d’Art, c’est l’ébullition culturelle avec pour thème central, les biographies. Depuis 2001, avec Daniel-Jean Valade, puis Sophie Roulle, c’est avec la même fierté que nous attendons ce rendez-vous que nous portons avec les libraires nîmois ».

Thème 2025 « Souvenirs d’aventuriers »

Après avoir sondé nos souvenirs communs et nos souvenirs d’enfance, place aux souvenirs d’aventuriers ! Et ils seront nombreux à venir présenter des biographies ou autobiographies qui vont nous faire voyager. Des écrivains aventuriers ou qui parlent d’aventuriers seront présents.

Citons Rémy Marion qui depuis plus de 35 ans sillonne les régions polaires (L’ours polaire, vagabond des glaces - Actes Sud). On retrouvera aussi Sylvain Tesson, dont les récits bruissent d’aventure et qui sera présent pour ses deux ouvrages parus en 2024 : Avec les Fées et Notre-Dame de Paris (Équateurs). Quant à l’historien Thierry Lentz, c’est une biographie de Charles Bedaux qu’il présente : le fabuleux destin d’un génial aventurier et très influent homme de l’ombre dont les excès provoquèrent la chute.

Des coprésidents écrivains et aventuriers voyageurs : Jean Christophe Rufin de l’Académie française et Olivier Weber.

Jean-Christophe Rufin

Médecin, il est d’abord neurologue à Paris, puis s’engage dans l’humanitaire avec Médecins sans frontières. Il mène de nombreuses missions en Afrique, en Amérique Latine, dans les Balkans en Europe, avant de devenir président d’Action contre la faim. Il occupe ensuite quelques postes dans la diplomate. En 1989, il est attaché culturel au Brésil. En 2007, il est nommé ambassadeur de France à Dakar. Cette expérience du terrain a nourri ses essais, par exemple Le Piège humanitaire (1986), et certains de ses romans, comme Asmara ou les causes perdues (Gallimard), qui a reçu le prix Interallié en 1999. Depuis 1997 et le grand succès de son roman L’Abyssin (Gallimard, 1997), qui lui vaut le prix Goncourt du premier roman, il a publié des romans très divers : romans d’aventures, historiques, politiques, voire d’anticipation. Il a reçu en 2001 le prix Goncourt pour Rouge Brésil (Gallimard) et a été élu à l’Académie française le 19 juin 2008 au fauteuil de l’écrivain Henri Troyat. Son dernier ouvrage, s’intitule Sur le fleuve Amazone. Carnet de voyage (Calmann-Lévy).

Olivier Weber

Olivier Weber est écrivain-voyageur et grand reporter. Il est lauréat pour ses romans et essais du prix Joseph Kessel, du prix du Livre européen et méditerranéen, du prix Albert Londres, du prix de l’Aventure et du prix Pierre-Loti. Il est notamment l’auteur du Faucon afghan, de La Bataille des anges, du Barbaresque, de L’Enchantement du monde, mais aussi de Frontières aux éditons Paulsen. Longtemps correspondant de guerre pour la presse française et britannique, puis ambassadeur de France pendant cinq ans, il a séjourné avec une quinzaine de mouvements de guérillas et a couvert une vingtaine de conflits, de l’Érythrée à l’Afghanistan, du Sahara à l’Irak. Ses romans et récits de voyage ont été traduits dans une dizaine de langues. Auteur d’un Dictionnaire amoureux de l’aventure (Plon), son dernier ouvrage, s’intitule Ma vie avec Gérard de Nerval (Gallimard).

Parmi les biographes attendus, Le Festival de la Biographie ne serait pas ce qu’il est sans toutes ces plumes qui seront encore nombreuses à dédicacer leurs ouvrages et participer aux nombreux débats proposés. On retrouvera les journalistes Alain Marshall et Olivier Truchot qui présenteront les Grandes Gueules, 20 ans de succès et un autre homme de radio, l’historien Xavier Mauduit qui après son remarqué Napoléon III (PUF) publie Fou d’Histoire (Armand Colin). Boris Cyrulnik présentera lui son dernier opus, Les deux visages de la résilience (Odile Jacob), Pierre Manen) nous parlera de Charles Pasqua, l’homme de l’ombre de la République qui sortira le 15 janvier (Passés Composés). Nathalie Castagné nous racontera les vies, morts et renaissances de Goliarda Sapienza (Seuil), Ingrid Glowacki nous fera découvrir Marie Talbot le poète aux mains noires (Gallimard), tandis qu'Alexandra Schwartzbrod nous dévoilera à travers Éclats (Mercure de France) sa vie de femme libre, de journaliste, de mère, d’écrivaine… Parmi les stars du petit écran, Patrick Sébastien présentera son Carnaval des ambitieux (XO) et Nelson Monfort livrera ses Mémoires olympiques (Michel Lafon).

Infos pratiques

Entrée libre Lieu : Carré d’Art - Jean Bousquet (face à la Maison Carrée) Horaires d’ouverture : vendredi 24 janvier de 14h à 19h - samedi 25 et dimanche 26 de 10h à 19h. Retrouvez début janvier le programme du Festival de la Biographie sur nimes.fr et sur festivaldelabiographie.com