L'analyse : 

Après une série de six défaites d'affilée, le NO enchaîne un deuxième match sans revers. Le compteur continue de tourner avec quatre points pris pour débuter cette phase retour. L'essentiel est bien là et les Nîmois, toujours relégables, grappillent même une place au classement en remontant au 14e rang avec deux points de retard sur le premier non-relégable Avranches, qui se déplacera aux Antonins vendredi prochain. Mais dans le contenu, on aurait pu espérer mieux de cet alléchant 4-4-2 avec la première titularisation de la recrue Ismaël Camara, qui a du mal à exister en tant qu'attaquant axial. Hormis le face-à-face raté de Doucouré, le tir lointain de Burner et une tête hors cadre de Mbina en fin de partie, les Crocos ont trop peu tenté leur chance et apporté de danger sur le but manceau. L'animation offensive a manqué de justesse technique et de mordant, ce qui peut laisser quelques regrets car cette équipe du Mans n'était guère flamboyante et il semblait y avoir la place pour aller chercher une deuxième victoire à l'extérieur cette saison. Sur le plan défensif, Nîmes a encore fait preuve de solidité. Nîmes Olympique est sur la bonne voie mais il faudra savoir aussi marquer loin de ses bases pour décrocher le maintien. 

Le Croco clé : Mendy, le patron de la défense

Sa présence est indispensable en défense centrale. Le capitaine a encore montré qu'il était le patron de l'arrière-garde nîmoise. Grâce à de belles interventions, il a rassuré les siens sur quelques situations dangereuses. Notamment des sauvetages de la tête sur quelques centres manceaux, mais surtout en interceptant un ballon debout dans la surface face à un attaquant adverse qui tentait de le dribbler. Un joueur expérimenté, habitué aux joutes du National qui développe aussi une belle complémentarité avec le gardien Tao Paradowski. Le dernier rempart a eu un réflexe décisif sur un corner rentrant juste avant la pause. 

Les notes : 

Paradowski : 6 

Sbaï : 6

Mendy (cap.) : 6

Diouf : 5

Diallo : 5

Mbemba : 5

Mexique : 5

Picouleau : 6

Burner : 4

Doucouré : 5

Camara : 4

La décla' :

"Moi, du bord du terrain, je vois bien que mes garçons sont à l'unisson ! J'ai aucun souci, on va se maintenir. Cette équipe aujourd'hui n'est plus la même qu'avant la trêve. Je suis confiant pour l'avenir." 

Après ce match nul, Frédéric Bompard ne retenait "que du bien" de la prestation de ses joueurs. Un coach satisfait et optimiste quant à la suite des événements. Maintenant le défi est de maintenir cette dynamique sur la durée et de réaliser une série positive. Ce point ramené de la Sarthe serait évidemment bonifié par un succès contre Avranches la semaine prochaine aux Antonins. 

Revivez le match en audio :