Ce Franc-comtois d’origine est installé à Uzès depuis une vingtaine d’années, où il a son atelier au Pont des Charrettes. Issu d’une famille d’artisans en tissu d’ameublement, il fait des études d’ébénisterie à Besançon, avant de se consacrer au cyclisme, sport où il atteindra le niveau de semi-professionnel. Puis, sa carrière sportive achevée, Georges Lestage ouvre son atelier d’ébénisterie d’art il y a une dizaine d’années. À Uzès donc, « une ville avec un bon réservoir de métiers d’art et beaucoup de patrimoine, c’est inspirant », affirme-t-il.

« On fait tout de A à Z, de la conception à la pose chez le client », précise Georges Lestage. Création comme restauration, « tout est sur-mesure, personnalisé », avance-t-il, revendiquant de travailler avec son apprenti Simon Grenier « à la main, avec des machines traditionnelles » les bois rares, précieux, qu’il aime associer avec le verre et/ou le métal. C’est le cas pour cette table, pour laquelle il a conservé la forme naturelle de l’écorce, pour y inclure une partie en verre.

Ce qu’il aime, c’est la création. « C’est là qu’on se régale vraiment, dit-il. J’aime les demandes farfelues, sortir de notre zone de confort, ce sont des challenges. Il n’y a pas de limite. » Comme cette table basse, qu’il a créée spécifiquement pour les JEMA et sur laquelle il a passé une vingtaine d’heures, ou la plus belle pièce exposée ce week-end, ce bonheur-du-jour style Louis XVI, pièce d’exposition dont il se sert pour montrer ce qu’il sait faire.

« Je l’ai créé comme à l’époque, il n’y a pas de colle, de quincaillerie ni de vis », précise-t-il. Bien plus qu’un meuble, ce bonheur-du-jour est une oeuvre d’art : bois précieux, comme le bois de rose, le bois de violette, l’amarante, de la marqueterie et du bois de sapelli, un bois exotique brun cuivré, pour la structure, Georges Lestage n’a rien laissé au hasard. Un vrai bijou, à découvrir encore ce dimanche 6 avril de 10h à 18h à l’hôtel de ville d’Uzès.

Le programme complet des JEMA à Uzès est ici.