Fidèle à une tradition désormais bien ancrée, la cérémonie a débuté par un hommage appuyé aux 72 maires des communes membres de la communauté. Invités à monter sur scène un à un sous les applaudissements nourris de l’assistance, ils y sont restés tout au long de l’allocution. Cette mise en scène, certes symbolique, visait à illustrer l’unité intercommunale, un thème cher à Christophe Rivenq, qui se félicite régulièrement que « les délibérations soient votées à l’unanimité » au sein de la communauté d’agglomération. Avant le discours du président, la parole a été donnée, selon l’usage, au maire de Méjannes-lès-Alès, Christian Teissier. En tant qu’hôte de l’événement, il a exprimé sa satisfaction : « C’est pour nous un honneur et une réelle satisfaction d’accueillir la cérémonie des vœux », a-t-il déclaré devant un auditoire de plus de 1 500 personnes selon l'Agglomération.

Le président d'Alès Agglomération, Christophe Rivenq, a ensuite pris place au centre de la scène, équipé d’un micro-oreillette. À sa droite se tenait Max Roustan, vice-président de l’agglomération, ancien président de cette dernière et maire d’Alès, écoutant l’allocution avec attention. Ce discours, d’une durée de 39 minutes, a débuté par une rupture de forme : « J’ai décidé cette fois de vous épargner le discours protocolaire et polissé ; je vais parler avec le cœur. » Une annonce qui a donné le ton d’une intervention plus personnelle qu’à l’accoutumée. 

Son discours, bien qu’écrit, n’a comporté aucune annonce majeure. Il a cependant permis de revenir sur le travail accompli par l’Agglomération au cours de l’année écoulée, ainsi que sur les grands projets menés depuis vingt-cinq ans, notamment depuis la pandémie de Covid-19 et dans le contexte des récentes incertitudes nationales. Christophe Rivenq a néanmoins choisi de « se tourner vers les choses qui vont bien ».

52 millions d’euros investis en 2024

Les réalisations de l’année 2024 ont été passées en revue, de manière plus concise qu’à l’accoutumée. La santé, identifiée comme priorité par les habitants de l’Agglomération à la suite d’une enquête interne, a été au cœur des actions menées. Parmi les projets réalisés : l’ouverture d’une Maison intercommunale sport-santé, d’un centre de soins de premier recours à Alès, le soutien à la création d’une Maison de santé à Saint-Julien-les-Rosiers, ainsi que le lancement des études pour des structures similaires à Génolhac et Chamborigaud. À cela s’ajoute la signature du 4e contrat local de santé avec l’Agence régionale de santé et le travail en partenariat avec l’Hôpital d’Alès pour renforcer l’offre de soins et attirer de nouveaux médecins.

Sur le volet de la sécurité et de la prévention, Christophe Rivenq a rendu hommage aux forces de sécurité intérieure, affirmant que « la prévention est un élément essentiel de la qualité de vie sur notre territoire ». Il a évoqué l’inauguration du nouvel hôtel de police à Alès, l’extension du Conseil intercommunal de prévention de la délinquance à l’ensemble de l’Agglomération, ainsi que la généralisation du dispositif Angela, destiné à lutter contre le harcèlement de rue. Il a également mentionné la création d’une brigade de tranquillité publique à Alès, l’armement de la police rurale et l’ouverture d’un Centre de surveillance urbaine.

Parmi les autres projets notables figurent l’ouverture de la Maison de justice et du droit à Alès, le lancement des études pour une crèche à Rousson et un centre de loisirs à Saint-Julien-les-Rosiers, ainsi que l’ouverture des thermes à Allègre-les-Fumades. En matière de culture et de sport, Christophe Rivenq a exprimé sa fierté : « En 2024, notre Agglomération a été celle qui a organisé le plus grand nombre d’événements culturels en France. » Avec plus de 600 événements portés par le label Alès Agglo Scène des Mondes, il a affirmé : « Un territoire qui investit dans la culture prépare l’avenir, favorise la fraternité et l’échange. » Il a souligné l’importance de ces dépenses, non obligatoires mais essentielles, en rappelant que sans festivités, sans feria notamment, ni infrastructures culturelles, « la qualité de vie sur le territoire ne serait pas la même ».

Perspectives pour 2025

En guise de bilan anticipé, Christophe Rivenq a dessiné les grandes lignes des projets pour 2025, placées sous le signe du « réalisme, de l’optimisme et de l’humanisme ». Parmi les initiatives attendues, la rénovation des urgences de l’Hôpital d’Alès, la mise en place d’un service de santé itinérant, la rénovation du Cratère, la création d’un nouvel espace de spectacle, et le développement de la première piste cyclable continue reliant Alès, Saint-Martin-de-Valgalgues et Saint-Julien-les-Rosiers. Par ailleurs, la construction de 150 logements étudiants, l’acquisition de deux bus 100 % électriques, l’extension de la vidéoprotection à Alès, la création d’une brigade de nuit pour la police municipale et l’ouverture du marché couvert de l’Abbaye en juin sont autant de projets qui verront le jour. Enfin, dans le cadre d’un contrat de rénovation urbaine de 180 millions d’euros, les premiers chantiers débuteront cette année.