Après 120 ans d'exposition, le mammouth de Durfort avait subi les ravages du temps et de nombreux facteurs environnementaux. Entre l'usure naturelle, le chauffage au charbon et la pollution automobile, sa teinte originale avait été altérée. C'est donc dans un état marron, voire cuivré, qu'il a été démonté en juin 2022, lançant ainsi une souscription pour sa restauration. Car il est évident pour tous qu'il ne s'agit pas simplement d'esthétique, mais bien de préserver ce trésor du patrimoine.

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Bien que la galerie de paléontologie et d'anatomie comparée du Muséum national d'histoire naturelle n'ait pas été spécifiquement construite autour du mammouth, celui-ci occupe une place de choix depuis son ouverture en 1898. Cécile Colin, responsable de la galerie, souligne l'importance du mammouth tant dans cette galerie que dans l'ensemble du Muséum. Les travaux de restauration ont d'ailleurs permis de mieux comprendre le rôle joué par ce squelette à l'époque, grâce à de nouvelles recherches dans les archives. Finalement, le mammouth contribue aux arguments du XIXe siècle qui ont conduit à la construction de cette prestigieuse galerie de paléontologie. Acquis par le Muséum national dès 1872, le mammouth ne sera exhumé que plus tard, mais sa présence réaffirme son importance historique.

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