Pour la première fois, le Tour cycliste féminin international de l’Ardèche (TCFIA), une des plus importantes courses cyclistes féminines d’Europe, qui dépend de l’Union cycliste internationale, aura une étape 100 % gardoise en septembre prochain. Le départ sera donné d’Anduze, pour rejoindre Goudargues. 

C’est pour cette raison que les organisateurs et la mairie de Goudargues ont signé une convention jeudi en mairie. « Cette course est une bonne chose pour Goudargues et pour la parité », saluera le maire Fred Mahler. Concrètement, le TCFIA, qui en est à sa 19e édition, verra s’affronter les 150 meilleures coureuses cyclistes du monde entier sur sept étapes représentant en tout un millier de kilomètres, quelques jours avant les championnats du monde. La tenante du titre est l’Américaine Lauren Stephens.

L’étape gardoise marque le début d’un engagement plus fort du département du Gard pour cette course : « la course a pris de l’ampleur, note son président, bénévole comme tous les organisateurs de la course, Louis Jeannin. Au départ il s’agissait du tour de l’Ardèche, avec deux ou trois étapes, puis d’autres départements comme la Drôme, la Lozère et le Vaucluse se sont greffés, avant le Gard l’année dernière. » Outre la sixième étape entre Anduze et Goudargues, Barjac sera également ville arrivée de la première étape, qui partira d’Aubenas le 8 septembre. 

Le signe aussi que le cyclisme féminin connait un certain essor. « On voit de plus en plus de courses à la télévision, de gros efforts sont faits notamment par la Fédération française de cyclisme », affirme Louis Jeannin. Sans compter, comme le rappelle le président de la course, le fait que l’UCI a engagé un processus qui doit aboutir à l’égalité entre les cyclistes hommes et les cyclistes femmes notamment au niveau des grilles des prix d’ici 2024. 

C’est donc une épreuve en plein développement d’un sport qui l’est tout autant qui passera par le Gard le 13 septembre prochain. Avec en plus « un côté militant », précise Louis Jeannin. En effet, le TCFIA s’engage pour la protection des rivières, avec une charte, mobilise les écoles avec un concours de dessin autour du vélo du futur, met en place des actions autour du tri des déchets, de la Ligue contre le cancer et les violences faites aux femmes dans le monde du sport, toujours en lien avec le monde associatif. 

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Thierry ALLARD

thierry.allard@objectifgard.com