C’est une réunion mixte de courses que sont venus voir badauds, joueurs expérimentés et professionnels. Au programme, trois courses de trot, deux courses de plat, deux autres de haies et une course de steeple. Rien que ça ! Le tout sous un air vif et un soleil chauffant.

Aux abords de la ville, dans la plaine du Vistre, l’hippodrome des Courbiers est méconnu, mais offre de belles alternatives quand on pense « sortie à Nîmes ». Déjà, on peut s’y garer sans trop de problème… Ensuite, le grand air vivifie et entre paddocks et anneau sont organisées de nombreuses animations en direction des enfants, des néophytes, mais aussi des curieux.

Les familles viennent en toute sérénité, les conditions de sécurité permettent d’aller et venir dans les allées, de voir les chevaux alors que leurs écuries les préparent, d’assister aux contrôles des juges et, surtout, de profiter de l’ambiance des courses hippiques.

Surtout et si vous avez envie de découvrir cet univers, n’oubliez pas que l’hippodrome est ouvert à tout public, sans réservation, et que si vous posez des questions, on devrait vous répondre sans se moquer de vous. Le public peut regarder les chevaux se faire préparer dans les paddocks, discuter avec des pros dispos et prendre des photos. La hauteur des chevaux impressionne souvent les bouts de chou !

Si, par contre, vous êtes sur un hippodrome, un endroit où les paris sont fréquents. Si vous voulez vous adonner à la pratique et misez quelques euros dans la limite de vos moyens, sachez que les paris sont pris sur place à partir de 18 ans évidemment ! Si certains ont préféré pique-niquer sur les pelouses pour profiter du grand air et se poser au soleil, la fraîcheur venteuse a contraint une grande partie des visiteurs arrivés avant le début des courses à opter pour la buvette, la restauration rapide et la tribune, à la « cale ». Grillades, frites et sandwiches chauds, on n’est pas bien là ? Même un menu complet à 15 euros, des crêpes pour les gourmands, des boissons fraîches pour les guerriers et du café pour rester aux aguets et bien voir la ligne d’arrivée.

Des animations gratuites pour les enfants étaient elles aussi au programme avec des jeux gonflables et, logiquement pour un premier contact sympa, des poneys ! Attention, la course va commencer. Les chevaux sortent des paddocks. Les parieurs regardent tout, des fers aux oreilles, de la croupe à la crinière, du poids du jockey à celui du cheval. Même le poil peut donner des indices !

Sur inscription, la voiture suiveuse permet de vivre une course en direct, des stalles de départ à la ligne d’arrivée, au vif du sujet et au cœur du dispositif. Les émotions intenses sont garanties ! Le coup de feu est donné, les chevaux s’élancent, la confusion est de mise sur la piste comme en tribune. Les chevaux s’emballent, le public crie. L’espoir de voir gagner son champion ? Celui de gagner un peu d’argent ?

Et à l’hippodrome, ce qui est sympa, c’est qu’une course diffère toujours d’une autre. Le trot a ses adeptes, les obstacles aussi tout comme le plat ou le steeple. Les règles sont bien différentes et les aficionados aussi !

En tout cas, le but est de passer un bon moment en découvrant un univers parfois trouble mais souvent plaisant. De plus et si vous hésitez encore, un bon de 1 000 euros pour un voyage est à gagner lors de chaque réunion ! Il en va de même pour une invitation à l’hippodrome qui est offerte aux 40 premiers participants.

Ce samedi 15 février, huit courses étaient programmées. On commençait par les haies et les prix Pierre Thomas et Roger Chastin sur 3 400 et 3 900m de piste en herbe. La troisième course (Prix Radio Nîmes) était le steeple-chase sur 3 800m avant de passer au prix François Vidal « attelé » puis de terminer par les prix Daniel Ponzervera et du Prix de la Ville de Nîmes en Maiden et en attelé.

Le prochain jeu est prévu à partir du lundi 24 mars, et la prochaine course le samedi 29 mars, début à 13h30 pour du plat et obstacles.

Entrée payante de 5 euros, gratuit pour les moins de 16 ans. Hippodrome des Courbiers, 1 route de Beaucaire, chemin de l'Hippodrome, 30 000 Nîmes. Tél. 04 66 26 55 87 ou par mail à contact(a)hippodrome-nimes.f