Avec Dans la chaleur de la ville, son premier roman, Claude Jamot nous transporte dans une aventure haletante à travers les méandres de la ville de Nîmes, ville dans laquelle il réside depuis de nombreuses années. Urbaniste de profession, il a parcouru les territoires du Sud de la France en se passionnant pour les villes, les campagnes et les drôles de créatures qui les peuplent. Sa passion pour la musique l'a également conduit dans les recoins nocturnes de ces contrées, au cœur des clubs et des enceintes festives.

Dans cet ouvrage, l'auteur nous présente Anthony, un jeune homme seul et un peu à la dérive, qui débarque à Nîmes en pleine canicule et se retrouve pris dans les fils d'une intrigue qui le dépasse. La cupidité, le sexe et la trahison sont les ingrédients qui composent cette odyssée dont la toile de fond est la ville de Nîmes, volcanique et déroutante pour le nouveau venu.

Interrogé sur les raisons qui l'ont poussé à écrire ce premier roman, Claude Jamot explique : "J'ai écrit toute ma vie, des mémoires, des rapports, des articles. J'avais envie d'écrire un roman, mais ça suppose d'avoir une bonne histoire. Je crois l'avoir trouvée." L'auteur révèle que l'idée de l'histoire est née "dans la chaleur du printemps dernier" alors qu'il repensait à d'autres histoires romanesques qui l'avaient touché, telles que Le Grand Meaulnes ou encore Maudit manège de Djian.

Pourquoi Nîmes ? Selon Claude Jamot, la ville s'est imposée d'elle-même car il y réside depuis de nombreuses années et la connaît bien. "La connaissance que j'en ai me permettait de restituer des lieux, une atmosphère", explique-t-il. Les lieux privés dans le livre sont inventés mais ils se réfèrent tous à des lieux existants.

La plupart des lieux décrits dans le roman sont réels et font référence aux espaces emblématiques de la ville de Nîmes. Les anecdotes sont également pour la plupart inspirées de faits réels, vécus par l'auteur ou par d'autres personnes en d'autres temps, en d'autres lieux.

L'auteur a écrit le premier jet de son livre en un peu moins d'un mois, à raison de 4 à 5 heures par jour. Cependant, le travail de réécriture du manuscrit a pris beaucoup plus de temps, sur environ trois mois. "Si c'était possible, je corrigerais encore des choses, mais il faut bien s'arrêter", explique-t-il.

C'est en repensant à des histoires romanesques qui l'ont touché au fil des années que l'idée est née. De Djian à Flaubert, en passant par les polars américains qui l'ont plongé dans des univers mystérieux et fascinants à l'adolescence, l'auteur s'est inspiré de ces histoires pour créer son propre univers.

Mais à qui s'adresse ce premier roman ? À tout le monde, répond l'auteur, avec une mention spéciale pour les personnes isolées en quête d'évasion : les grands ados dans les internats, les malades à l'hôpital, les prisonniers, les personnes seules…

Ce premier roman est donc une invitation à l'évasion et au voyage, dans une ville mystérieuse où le bien et le mal se côtoient et où les sentiments universels tels que le désir, la violence, l'appât du gain et la trahison sont omniprésents. Et l'auteur de nous laisser avec cette phrase, sans savoir où cela nous mènera : "Plongez-vous dans l'histoire et laissez-vous emporter, tout n'est peut-être pas ce qu'il paraît être."

L'auteur envisage déjà d'écrire d'autres livres, notamment un thriller, mais il attend de voir l'accueil réservé à son premier ouvrage. Une chose est sûre, avec ce premier roman, l'auteur nous offre une évasion dans un monde captivant et mystérieux, où les surprises sont au rendez-vous à chaque page.