Nîmes Olympique 

Cozzella nouveau Croco. C’est la surprise du jour ! Nîmes Olympique a annoncé l’arrivée d’un gardien de but, en la personne de Vincenzo Cozzella (22 ans). Le portier italien est la troisième recrue nîmoise - et pas forcément la dernière - du mercato hivernal après les attaquants Ismaël Camara et Abdoulaye Sané. Vincenzo Cozzella a successivement porté les couleurs de Pescara U17 (Italie), la réserve de Montpellier, Casale (Italie), la réserve de l’AJ Auxerre et Virtus Mola (Italie). Le joueur transalpin retrouvera quatre autres gardiens de but dans l’effectif du NO. Il y a Tao Paradowski, qui est le titulaire le plus régulier cette saison, mais qui n’a pas de contrat et qui peut s’engager avec un autre club à n'importe quel moment. Fabrice Ondoa, dont les performances à Nîmes n’ont pas été convaincantes, mais qui vient de réaliser une bonne coupe d’Afrique des nations. Lucas Dias qui est éloigné des terrains à cause d’une blessure et Amjhad Nazih, qui est en fin de contrat. Frédéric Bompard, qui est lui aussi un ancien gardien de but, aura donc l’embarras du choix au moment de sélectionner l'ultime rempart des Crocodiles.

Qualifications en attente. En une semaine, l’effectif de Nîmes Olympique s’est enrichi de trois nouveaux éléments, sans en perdre un pour le moment. Les attaquants Ismaël Camara (22 janvier), Abdoulaye Sané (ce lundi) et le gardien de but Vincenzo Cozzella sont désormais des Crocodiles. Le groupe nîmois est maintenant constitué de 28 joueurs. Mais rien ne dit que les trois derniers arrivés pourront être alignés lors du déplacement au Mans vendredi pour le compte de la 19e journée du National. Les Crocodiles seront d’ores et déjà privés de Ronny Labonne qui souffre des ischios-jambiers, de Brahima Doukansy, touché à un genou, et Lucas Dias qui a entamé sa longue rééducation.

Bouillargues HNM

Saison terminée pour Lahcene. C’est un sacré coup dur pour Bouillargues Handball Nîmes Méditerranée (8e de D2F) qui vient de perdre Marion Lahcene. La pivot s’était blessée à l’entraînement il y a deux semaines et le verdict est sans appel : rupture totale du ligament croisé antérieur. De fait, la saison sportive de la Bouillarguaise est terminée. « C’est un coup dur forcément, mais je me donne les moyens pour surmonter cette épreuve et revenir au meilleur niveau. Un long combat m’attend. À très vite sur les terrains », indique la joueuse sur les réseaux sociaux du BHNM. Le club n’envisage pas de recruter une nouvelle joueuse pour palier cette indisponibilité. Bouillargues, qui doit assurer son maintien en D2F, ne compte désormais plus que trois joueuses professionnelles avec les arrières Meredith Guidani et Léa Lacoix ainsi que la gardienne de but Mallaury Pavillard. Le BHNM, qui reste sur quatre défaites lors des cinq dernières journées, se déplacera à Pessac (2e) samedi pour le compte de la 13e journée.

Tennis

Le Gard n’est déjà plus représenté à l’Open Sud de France. Benjamin Bonzi, classé au 126e rang mondial, traverse une période difficile. Hier, sur le court Patrice-Dominguez de l'Open Sud de France, dans une ambiance électrique précédant le match de gala entre Murray-Paire, le joueur originaire de Nîmes a subi sa cinquième défaite de l’année, la septième consécutive sur le circuit ATP. Son adversaire du jour était l'Américain Michael Mmoh, classé 121e mondial, dont le puissant service a été une force redoutable, la balle atteignant une impressionnante vitesse de 239 km/h par moment. Malheureusement pour Bonzi, malgré ses efforts, un tennis intéressant et la foule derrière lui, le joueur de 27 ans a dû logiquement s'incliner en deux sets (3-6, 5-7). De son côté, l’Arlésien Clément Chidekh, 363e au classement ATP avant le tournoi, n’est pas parvenu à franchir l’étape des qualifications pour le premier tour de l'Open Sud de France malgré une performance plus qu’encourageante dimanche, en qualifications. En raison d'un nombre significatif de fautes tout au long du match, Chidekh s’est finalement incliné en deux sets (7-6, 6-4) face à Titouan Droguet. Bien que cette élimination précoce constitue un revers dans son parcours prometteur - il est retombé ce mardi 30 janvier à la 510e place du classement ATP -, elle offre néanmoins à l’Arlésien l'opportunité de réévaluer rapidement ses performances, identifier les domaines de développement et de s'ajuster en vue des prochains tournois à venir. Manifestement, le talent y est, mais la marche est encore trop haute.