Nîmes Olympique

Nazih signe à Laval. L’aventure nîmoise d’Amjhad Nazih (22 ans) a pris fin ce mercredi. À la veille de la fin du mercato, le gardien du but s’est engagé avec le Stade Lavallois (L2). C’est en provenance du FC Sète, sa ville de naissance, que Nazih était arrivé en 2017 au NO. En six ans, il n’est pas parvenu à s’imposer et il a essentiellement joué en équipe première à l’occasion des matchs de Coupe de France. Son seul match de Ligue 2, le portier l’avait joué la saison dernière à… Laval. Il faut croire qu’il avait alors fait bonne impression aux dirigeants mayennais. Chez les Tangos, Nazih ne sera pas totalement dépaysé puisqu’il retrouvera quatre anciens Crocodiles : le Bagnolais Antonin Bobichon ainsi que Malik Tchokounté, Thibaut Vargas et Pablo Pagis, qui a rejoint Laval cet hiver. 

Camara qualifié. « J’espère que les deux nouveaux attaquants seront qualifiés pour Le Mans ». Le souhait de Frédéric Bompard est à moitié exaucé puisque Ismaël Camara est désormais qualifié. Il pourra donc être aligné vendredi au Mans à 19h30 (19e journée du National). En revanche ce n’est toujours pas le cas pour Abdoulaye Sané, ni pour le nouveau gardien de but Vicenzo Cozzella. Ce mercredi après-midi, Ibrahim Sacko était exempté d’entraînement pour des raisons familiales. Le retour de Brahima Doukansy, espéré lundi, est repoussé de quelques jours, et le milieu de terrain poursuit son entraînement individuel. Il est de nouveau absent pour le déplacement dans la Sarthe tout comme Ronny Labonne. 

Quand Bompard remplace Totti. L’arrivée de Vicenzo Cozzella permet à l’entraîneur nîmois de se replonger dans ses bons souvenirs italiens lorsqu’il était l’adjoint de Rudy Garcia à l’AS Rome (2013-2016). C’est dans la langue de Dante que le technicien et son nouveau gardien de but ont échangé à l’issue de l’entraînement ce mercredi. « Il faudra passer par moi pour lui poser des questions, car Vicenzo ne parle qu'en italien », a plaisanté le coach de NO. Cozzella a un très bel accent transalpin, mais il parle tout de même un peu français après des passages à Montpellier et Auxerre. « Vous ressemblez un peu à Totti ! », a lancé Cozzella à Bompard. Ce dernier a profité de l’occasion pour narrer une anecdote : un jeune supporter de la Roma l’avait confondu avec la légende italienne Francesco Totti. L’entraîneur nîmois avait à l’époque signé un autographe au fan romain qui pensait avoir approché son idole.

OAC

L’OAC au complet, ou presque. Avant le déplacement important de samedi, à 15 heures, chez le leader Aubagne, le groupe alésien est au complet, à l'exception d'Arnold Abelinti qui rejoindra l'équipe réserve ce week-end pour retrouver du rythme. De même pour Jeremy Iafrate, qui fera son retour après une période d'indisponibilité due à une blessure au ménisque. Son absence avait été prolongée en raison d'une infiltration et d'une thérapie par plasma riche en plaquettes (PRP), le tenant éloigné des terrains depuis le 10 novembre. En préparation de ce match contre le leader du championnat, l'effectif s'entraîne avec sérieux et ambition au Moulinet, sous les regards attentifs de Hakim Malek et de Christophe Bosne-Vialet, dans le but de reproduire la belle performance et la victoire acquise le 9 septembre dernier (3-1) contre cette équipe bucco-rhodanienne. L'objectif principal de l'OAC est de sortir de la zone de relégation et de signer sa première victoire de l'année civile. Après d'impressionnantes prestations contre des adversaires de taille cette saison, tels que le Paris FC en Coupe de France et récemment contre Grasse, actuel deuxième du championnat, les Gardois aspirent à perturber de nouveau les plans d'Aubagne. L’entraîneur Hakim Malek le confirmait en interview lors du dernier match : « Nos joueurs arrivent à se mettre à leurs niveaux quand ils savent que l’adversité en face est supérieure. »

Une visite un peu spéciale pour Aubagne - OAC. La rencontre de l'OAC sera animée par les acclamations d'un groupe de supporters assez spécial. En effet, le célèbre streameur/créateur de contenu PA Domingo, connu notamment pour ses aventures annuelles sur Football Manager, a cette fois-ci choisi de prendre en main le club d'Aubagne, après avoir brièvement envisagé l'OAC. Et il a décidé de se déplacer avec 500 autres personnes pour soutenir son équipe. Quand le virtuel et le réel se rencontrent. En espérant que cela ne perturbe pas les plans Oaciens.

Etoile de Bessèges - Tour du Gard

Top départ pour la 54 édition de l'Étoile de Bessèges - Tour du Gard. La traditionnelle première étape Bellegarde - Bellegarde, initialement prévue aujourd'hui, a été annulée sur ordre du préfet du Gard, Jérôme Bonet, en raison de la colère des agriculteurs. Néanmoins, l'étape de Marguerittes à Rousson est maintenue et se déroulera comme prévu demain, sauf avis contraire de la préfecture gardoise. Cette deuxième étape, couvrant une distance de 163,6 km, débutera donc à Marguerittes, marquant ainsi une nouveauté significative quant au parcours de l'édition précédente. Il s'agit d'un premier départ pour la commune, qui s'effectuera à 11h55 sur l'avenue de la Provence. Le trajet comprend des passages dans plusieurs communes telles que Cabrières (12h07), Uzès (12h28), Aureilhac, Moussac, et Saint-Christol-lès-Alès (13h24). Ensuite, l'itinéraire passera par Anduze (13h37), Alès (13h54), La Grand Combe (14h37), et Rousson (15h08). L'étape se terminera enfin à Rousson, où l'Étoile de Bessèges avait déjà fait étape l'année dernière. L'arrivée au sommet du Castelas est prévue pour 15h48, avec un dénivelé de 1 900 mètres pour cette étape. Ramenant la 54e édition à seulement quatre étapes, au lieu de cinq, cette première escale Marguerittes - Rousson promet d’être passionnante et palpitante à suivre. 

Nelson Pawless absent, Pedersen présent. Pour rappel, dix-neuf équipes seront présentes sur la ligne de départ. Toutes les équipes françaises seront représentées, dont dix équipes qui prendront part au Tour de France cet été. Le vainqueur de l'épreuve l'an passée, Nelson Pawless ne sera pas de la partie. Mads Pedersen (Lidl-Trek), champion du monde 2019, fait alors figure de grand favori, vainqueur d'étape en 2022. Parmi les cyclistes français, les fans comptent sur Benoît Cosnefroy, vainqueur en 2020 avec Decathlon AG2R La Mondiale; Benjamin Thomas, lauréat en 2022 avec Cofidis et le puncheur Axel Laurance, révélation 2023, vainqueur du championnat du monde de cyclisme sur route, en catégorie espoirs.