L'Olympique d'Alès en Cévennes est fixé : le club évoluera en National 3 l'année prochaine. Cette décision, les dirigeants l'avaient anticipée en optant pour deux choix de recrutement : un premier de niveau "N2", un second de niveau "N3+". C'est le second qui a été finalement retenu.

Pour l'instant cinq joueurs ont officiellement signé avec les Bleus et Blancs : deux défenseurs centraux Gabriel Osei Yaw (24 ans) en provenance du FC Blagnac (N3) et Ayachi Missaoui (27 ans) en provenance de l'Olympique de Valence (N3, relégué en R1). Le premier sort d'une saison de 22 rencontres de championnat l'an passé et a connu entre autres une courte expérience en troisième division autrichienne. Le deuxième nommé a disputé 23 rencontres de N3 avec son ancienne équipe.

Le latéral gauche Thibault Hamel (26 ans) a aussi signé. Ancien joueur de Trélissac (N2) et passé par les équipes jeunes du Stade Rennais, il fut victime sur la saison 2023-2024 d’une rupture des ligaments croisés antérieurs ainsi que d’une entorse du ligament latéral interne et n'a joué que huit rencontres avec son club.

L'ailier japonais Alpha Kubota (27 ans) arrive en provenance de Furiani et possède l'expérience de la National 2. L'an passé, il a inscrit deux buts en quinze rencontres toutes compétitions confondues. Enfin, l'ancien oacien Cheick Alan Diarra est la cinquième recrue du club. Son passage dans le sud avait duré six mois, douze matchs pour trois buts et une passe décisive. Entre temps, il a fait deux piges à Trélissac et Bourgoin-Jaillieu, ancien adversaire de l'OAC la saison dernière. "On a toujours été en contact avec lui même quand il est parti", explique Philippe Mallaroni.

De nombreux joueurs à l'essai

Ce matin au Moulinet, ils étaient quinze à s'entraîner dont certains qui évoluent avec l'équipe réserve en R2. Course, jeu avec et sans ballon, le coach Hakim Malek s'est fait entendre. Manquaient à l'appel : Éric Moreau (malade) et la recrue Gabriel Osei Yaw (raisons personnelles).

Il y avait encore de nouvelles têtes à l'entraînement. Certains sont déjà connus depuis quelques semaines, l'attaquant Mickaël Fari par exemple, passé lui aussi par l'OAC en équipe jeune et en provenance de l'Aviron Bayonnais. "À la fin de la semaine, l'équipe sera quasiment au complet", confit le manager général Philippe Mallaroni. 

Le milieu de terrain Benjamin Duvoux était l'un des joueurs testés. Capable d'évoluer en relayeur et devant la défense, il sort de trois saisons avec Romorantin en N2, un championnat qui connait tout particulièrement, pour y avoir disputé 140 matchs. Le 20 juillet, l'OAC affrontera Fréjus-Saint-Raphaël dans le cadre d'un match amical à Mallemort, avant de partir le 29 juillet pour une semaine de stage, toujours au même endroit.