Le 1er mars, le Gouvernement a parlé du déploiement de bourses d'étude nucléaire dans 10 lycées pilotes, notamment le lycée Einstein à Bagnols. Il a aussi annoncé que 41 nouveaux projets répartis sur 82 sites français sont lauréats des appels à projets du volet nucléaire du plan France Relance. Plusieurs projets sélectionnés sont dans le Gard rhodanien. 

Le soutien à ces projets peut passer par de la modernisation, du développement ou de la (re)localisation de sites industriels au service de la filière électronucléaire. Cela peut également être une aide à des projets de recherche et développement s’inscrivant dans la thématique "usine du futur", visant à renforcer la compétitivité des entreprises et à lever les verrous technologiques à leur performance. À travers cette salve de soutien, l'État veut renforcer les compétences critiques de la filière, qui représente aujourd’hui 2 600 entreprises et 220 000 emplois directs et indirects. Au total, le volet nucléaire du plan France Relance est doté de 470 millions d'euros.

Plusieurs projets du Gard rhodanien font partie des lauréats. Ce qui réjouit le député de la 3e circonscription, Anthony Cellier, également président du Conseil supérieur de l'énergie : « Relocalisation, modernisation, innovation, développement des compétences… La Vallée du Rhône profite de toutes les composantes nucléaires du plan "France Relance" ! Cette dynamique va directement bénéficier à l’économie au Gard, deuxième pôle industriel de la région Occitanie en permettant à ces territoires de s’inscrire dans le futur énergétique de notre pays.»

Parmi les lauréats gardois, il y a notamment le projet Fouré Lagadec nucléaire de l'entreprise éponyme à cheval entre la Normandie et Laudun-l'Ardoise. Cette société est spécialisée dans les travaux de construction d'équipements sous pression, de maintenance chaudronnerie, tuyauterie et mécanique. Elle intervient sur les plus grands sites nucléaires de France. Le projet retenu permettrait à l'entreprise d'acquérir de nouvelles machines robotisées afin de faire monter en gamme et de diversifier l'offre de l'entreprise sur le marché du nucléaire et hors nucléaire pour réaliser de nouveaux produits à haute valeur ajoutée.

Un campus des métiers du recyclage à Orano à Chusclan

Parmi les projets aidés, on compte aussi le projet Watson-SG porté par Orano DS, qui a un site à Chusclan, et deux autres acteurs du nucléaire comme Nuvia Structure et Onet Technologies. Les trois entreprises s'associent autour de ce projet Watson-SG qui a pour objectif de décontaminer et analyser un générateur de vapeur de la centrale nucléaire de Cruas afin d'améliorer les connaissances liées aux mécanismes de vieillissement des matériaux. La finalité du projet étant d'allonger la durée de vie des générateurs de vapeur et d'optimiser la gestion de leur fin de vie avec des procédés de décontamination plus respectueux de l'environnement.

D'autres projets ont été retenus afin de renforcer les compétences de la filière nucléaire, notamment le projet "Campus des métiers du recyclage" d'Orano Recyclage à Chusclan. L'entreprise est spécialisée dans la fabrication de combustibles nucléaires recyclés appelés Mox. Son projet consiste accélérer la maîtrise et la montée en compétences critiques sur un procédé de haute-technologie unique au monde. Le campus rassemblera dans un lieu unique les outils actuels et à venir d'apprentissage et de maîtrise d'opérations complexes pour les 1 300 salariés et les sous-traitants.

Lancé le 18 novembre 2020 et doté de 125 millions d’euros, l’appel à projets visant à moderniser l’outil industriel de la filière nucléaire et à soutenir l’innovation a déjà soutenu 77 projets. Bruno Le Maire, ministre de l’Économie, des Finances et de la Relance, a indiqué : « Comme l’a déclaré le chef de l’État le 10 février, nous relançons dès maintenant la construction de réacteurs nucléaires en France. C’est pour permettre à toutes les entreprises de la filière nucléaire, PME et ETI aux côtés des grands opérateurs, EDF, Orano, Framatome, l’Andra et le CEA, de relever ce défi industriel majeur pour notre avenir énergétique décarboné que nous soutenons leurs projets de modernisation, d’innovation et de renforcement des compétences avec France Relance. »

Marie Meunier