Le maire d’Alès, Max Roustan, a reçu ce lundi matin le trophée Fleur d’Or des mains du président des « Villes et villages fleuris », Thibaut Beauté. Cette prestigieuse récompense, décernée pour un an, vient saluer un travail de longue haleine.

« Arrivé en 1995 à la mairie, j’ai décidé de changer la couleur de la ville : elle était noire, je l’ai voulue colorée », se souvient Max Roustan, le maire-apiculteur, amoureux de la terre, de sa ville et des Cévennes. Depuis plus de 25 ans, avec différentes équipes à ses côtés, il a fait de sa vision un projet concret, visible de tous les Alésiens et visiteurs, que les membres du jury « Villes et villages fleuris » ont manifestement apprécié.

En août 2020, une délégation était venue à Alès découvrir les sites repensés et réaménagés au fil du temps : le parc de la Tour Vieille, les abords du Gardon, les jardins familiaux de Rochebelle… À cette occasion, le jury avait confirmé le label 4 fleurs décroché par la ville en 2008, et décidé, consécration ultime, de décerner la Fleur d’Or. Ce lundi matin, c’est au cœur des Terrasses du Bosquet, dans le jardin éponyme, que Thibaut Beauté, président du comité, a remis la récompense.

Avant cela, il a profité d’une visite des lieux par la responsable du centre de pomologie, Sabine Rauzier. Entouré de Max Roustan, du président d’Alès Agglomération, Christophe Rivenq, et de nombreux élus alésiens, Thibaut Beauté a apprécié les différents jardins de cet espace ethnobotanique et d’acclimatation : le jardin médiéval avec ses variétés anciennes, le jardin de Marie, « un mini jardin à l’anglaise », dépeint Sabine Rauzier et le futur jardin méditerranéen qui accueillera des espèces très résistantes à la sécheresse.

« J’ai découvert une ville métamorphosée », s’exclame le président du conseil national des Villes et villages fleuris qui rappelle, au moment des discours, que 263 villes ont le label 4 fleurs (sur les 35 000 communes françaises). Quant à la Fleur d’Or, quatre communes seulement l’ont obtenue en 2020 ! « C’est tout un travail de fond et d’aménagement de la ville qui est récompensé. Le jury a été unanime. Attribuer la Fleur d’Or, c’est un trophée exceptionnel, c’est qu’il y a un plus. Vous êtes un porte-drapeau, vous êtes un exemple », a-t-il conclu sous les yeux d’un Max Roustan sincèrement touché par cette récompense.

Tony Duret