Période de trêve internationale oblige, les Crocos sont au repos ce week-end après avoir obtenu leur premier succès de la saison, la semaine dernière, face à Brest (3-0). Un match où Théo Valls, formé au club, a débloqué son compteur dans l'élite. Le milieu revient sur ce but mais aussi sur l'intersaison agitée et son avenir au Nîmes Olympique, où il lui reste un an de contrat. 

Objectif Gard : Qu'avez-vous ressenti après avoir marqué votre premier but en Ligue 1 ? 

Théo Valls : Ça fait plaisir car je l'attendais depuis un moment. Marquer à la maison devant le public avec un match qui se passe bien, c'était parfait comme moment.

Et en plus du droit...  

Je n'ai pas réfléchi ! C'est quand on le fait à l'instinct que ça rentre. J'ai vu qu'il y avait la place car il n'y avait personne devant moi. Je me suis retourné et je ne me suis pas posé de question. C'est rentré.

Est-ce que vos partenaires vous ont chambré ? 

Un petit peu, oui. Ils ne s'attendaient pas à ce que je marque du pied droit. En général, nous les gauchers avons un peu plus de mal avec notre mauvais pied à l'inverse des droitiers.

Plus sérieusement, vous aviez déclaré la saison dernière qu'il manquait ce but pour la confiance. Vous le marquez tôt cette saison. C'est bon signe ?

J'espère mais ce n'est pas une fin en soi. Au contraire, faut continuer et renouveler ce genre de prestations. Même si je n'avais pas marqué, je pense que dans l'ensemble j'ai fait plutôt un bon match. Quand il y a un but en plus, c'est super. Ça fait du bien au moral.

Après les départs de Savanier, Bobichon, Ferri et Valdivia, vous êtes le seul rescapé du milieu par rapport à la saison dernière. Comment le vivez-vous ?

Les départs de Téji (Savanier) et de Jo (Ferri) on s'y attendait quand même. Après Bobich', il avait fait une fin de saison exceptionnelle. On sentait qu'il pouvait partir. Moi ça me fait plaisir de rester ici encore cette année.

Vous étiez très proche d'Antonin Bobichon, son départ vous a-t-il affecté ?

C'était mon ami du foot, de tous les jours. Ça faisait un moment que l'on se connaissait. On était toujours ensemble. Chaque fois qu'il y avait une sortie, je la faisais avec lui. C'est vrai que ça me fait un peu chier qu'il soit parti. Même sur le terrain, on avait des automatismes que l'on a travaillé depuis des années. Après, je suis content pour lui. On va vite se revoir.

Avez-vous hésité vous aussi à un moment donné à partir ? 

J'aurais pu. Il y avait des propositions intéressantes mais après je suis bien ici donc je voulais continuer l'aventure avec le club. Je m'entends bien avec tout le monde et je sentais que le coach me faisait confiance. J'avais envie de lui rendre et d'essayer de m'imposer définitivement. L'année dernière, la concurrence était rude et peut-être que ça m'a fait progresser. J'ai à cœur de faire beaucoup de matches et d'apporter à l'équipe.

"Découvrir autre chose, ça serait bien pour moi"

Avec les arrivées de Lucas Deaux, Lamine Fomba et Sidy Sarr : il y aura encore de la concurrence cette année...

Ils ont beaucoup de qualités aussi. L'année dernière ce n'était pas pareil parce que c'était des amis à moi. Téji c'était un ami en chambre, Bobich' aussi, Jo ça a direct marché et on est toujours en contact. Ce sont des bons mecs qui sont arrivés. La complicité va se faire aussi avec eux.

La prestation réalisée face à Brest a rassuré les supporters. Vous aussi personnellement ?  

C'est encourageant car on doutait un peu au début mais on n'a pas eu de matches faciles. Il faut trouver les automatismes sur le terrain. Petit à petit on travaille. Il y a une équipe de bosseurs donc ça va le faire.

Vous êtes le seul joueur de l'effectif à qui il reste un an de contrat (juin 2020). Vous comptez prolonger ?

Il y a eu des discussions pour des négociations. Aujourd'hui c'est à l'arrêt. Peut-être qu'à un moment donné j'aurai envie de découvrir autre chose et que ça serait bien pour moi. Ici, je connais tout le monde et j'ai ma famille. Après, beaucoup d'amis sont partis, il en reste encore quelques uns. On va voir comment ça va se dérouler. Si c'est vraiment intéressant je resterai ici, sinon ce n'est pas grave. Pour moi, le plus important c'est de rester en Ligue 1.

Propos recueillis par Corentin Corger