Info Objectif Gard. Selon les études de l'Office de tourisme de Nîmes, plus de 104 000 visiteurs, dont près de 13 000 étrangers (Allemands, Espagnols, Italiens, Suisses et Américains) étaient présents sur Nîmes les 6, 7 et 8 mai derniers à l'occasion des premières Journées romaines. Un record.

Alors que le nouveau délégataire Edeis était attendu au tournant après avoir remporté le marché de la Mairie de Nîmes sur l'organisation des spectacles vivants et la gestion des monuments romains, on peut dire que le contrat est déjà rempli. Selon nos informations, plus de 104 000 personnes ont foulé le pavé nîmois durant le week-end dernier, à l'occasion des Journées romaines. Un bond de fréquentation de +24% par rapport à 2019.

"L’objectif d’Edeis et de la ville de Nîmes était de contribuer activement à continuer de mettre Nîmes au centre de la romanité pour qu’elle devienne la capitale de la culture antique vivante, se félicite Isabelle Roche, directrice du développement Culturel au groupe Edeis. Durant ces journées, tous les projets initiés en association avec la municipalité ont rencontré un vrai succès auprès du public, qui a pu vivre des moments exceptionnels que ce soit dans les arènes, au fort et au camp romain, au banquet dans les jardins la Fontaine où dans le tout le cœur de la ville."

À titre indicatif pour les animations portées par la Ville et Edeis, plus de 2 000 personnes sur les trois jours se sont rendues au village gallo-romain, place Gabriel-Péri, le fort des légionnaires animé par 70 reconstituteurs a accueilli 10 272 visiteurs entre le 4 et le 8 mai. Près de 1 000 visiteurs ont pu visiter les arènes sous la douce lumière des flambeaux les 4, 5 et 7 mai. Un succès là encore pour cette grande première. Sans compter le grand défilé nocturne et la cérémonie militaire du 7 mai, ainsi que les déambulations dans le centre-ville qui ont bénéficié d'un public nombreux de près de 1 000 personnes.

Les démonstrations de combats de gladiateurs, sur la place du Chapitre, ont attiré 1 800 personnes sur le week-end, avec une moyenne de 200 spectateurs présents à chacune des neuf représentations. Dans les Jardins de la Fontaine, les différents ateliers proposés aux plus jeunes ont affiché complet. Succès également pour les animations au Musée de la romanité.

Enfin, le grand spectacle historique "Hadrien, la guerre des Pictes" qui s’est déroulé sur trois jours dans les arènes a réuni près de 30 000 spectateurs. Avec une mention spéciale pour la séance du samedi 7 mai qui a rempli les arènes (11 575 spectateurs) à la plus grande joie des quelque 500 reconstituteurs historiques européens et des 70 bénévoles nîmois mobilisés pour l'occasion.

"La culture partout et pour tous a envahi Nîmes faisant la joie de ses visiteurs. Un projet commun qui a profité de la nouvelle dynamique insufflée par l’arrivée d’un nouvel exploitant qui s’était engagé à créer de nouvelles expériences de visite, à produire des évènements inédits et à impliquer la jeunesse", complète Isabelle Roche.

Même satisfecit du côté de la Mairie. "Je tiens à féliciter Edeis pour le travail accompli et pour la cohésion avec les services de la Ville. Ensemble, malgré une première collaboration, nous avons su proposer un événement festif et de grande qualité, se réjouit Jean-Paul Fournier, le maire de Nîmes. Les Journées romaines font désormais date dans le calendrier nîmois et attirent toujours plus de visiteurs, venus de la France entière et de l’étranger. Les retombées sur l’économie locale mais aussi en termes de notoriété et d’attractivité sont très fortes pour notre territoire. C’est la plus belle manière de lancer la saison estivale."

"Le retour de nos visiteurs étrangers est un signal fort de la reprise de l’activité touristique que nous avons constatée depuis le début du mois d’avril. Le taux de remplissage dans les hôtels de la ville pour les nuitées du vendredi au dimanche était de 80%. Certains établissements affichaient même complet. Malgré un contexte économique et international complexe qui incite à la vigilance, nous avons des raisons de nous montrer optimistes », explique de son côté Xavier Douais, délégué au Tourisme.

"Ces Journées romaines 2022 se sont avérées un vrai succès populaire avec du monde partout en ville, des animations très suivies et une ambiance que nous avions hâte de retrouver, s'enthousiasme Frédéric Pastor, adjoint aux Festivités. La complémentarité de nos animations avec celles proposées par Edeis a permis d’offrir au grand public un week-end magnifique. C’est le fruit d’un travail partenarial de qualité, qui nous permet d’envisager l’édition 2023 avec beaucoup d’ambition."